La leyenda de la Selección de Italia y exdirector deportivo de la Federación Italiana, Paolo Maldini, reveló detalles inéditos de las conversaciones que sostuvo con Pep Guardiola para que el español asuma como nuevo DT del cuadro 'azzurri'. El diálogo ocurrió en Barcelona, donde se reunieron para almorzar y conversar durante toda una jornada.
"Fuimos a visitar a Guardiola a Barcelona, almorzamos juntos y hablamos durante todo el día. Estaba muy tentado. Estuvo a punto de aceptar. Incluso empezó a escribir alineaciones en un papel", le dijo Maldini a Corriere della Sera en una entrevista.
El exdefensa también negó que Guardiola haya rechazado una oferta de 20 millones de euros para dirigir a la 'Nazionale'. "En absoluto. El dinero nunca ha sido un problema. Él nos lo dijo claramente: dénme un euro menos de lo que ganaba el anterior entrenador y con eso me basta", afirmó.
Según Maldini, la razón por la que el estratega catalán optó por no volver a dirigir fue el agotamiento. "Por cansancio. Viene de diez años agotadores en la Premier League. Le operaron de la espalda. Quiere descansar. Pero fue una conversación muy seria. Analizamos las plantillas, desde la Sub 17 en adelante y después nos decantamos por Pirlo", remarcó.
De haberse concretado, Italia hubiese sido la primera selección mayor que dirigiría Guardiola a nivel profesional. La prensa italiana había reportado que el español declinó finalmente para asumir el cargo, aunque la versión de Maldini matiza esa información.
En paralelo, Andrea Pirlo estuvo cerca de quedarse con el puesto, pero por un vínculo con una casa de apuestas todo quedó en conversaciones. Finalmente, Roberto Mancini ya firmó contrato como nuevo seleccionador de Italia tras la crisis del caso Pirlo. Maldini, por su parte, renunció al cargo de director deportivo de la Federación Italiana de Fútbol.
La ausencia de Italia en los últimos tres Mundiales también fue parte de la conversación. "Técnicamente, somos un país que ya no produce jugadores con talento. Algo falla a nivel sistémico. Mis hijos lo vieron en las categorías inferiores del AC Milan: solo hablan de tácticas; si un chico tiene talento, es un problema", añadió la leyenda viva del fútbol de su país, quien aprovechó para señalar que el problema no es reciente y que se arrastra desde las divisiones menores.
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