Sophie Cunningham, jugadora de Indiana Fever en la WNBA, pasó de ser una destacada figura del básquet femenino estadounidense a convertirse en el centro de una controversia que trasciende las canchas. La deportista, de 29 años, nacida en Columbia, Missouri, creció en un hogar ligado al deporte: su padre, Jim Cunningham, jugó fútbol americano, y su madre, Paula, practicó atletismo. Ese entorno la impulsó a forjar una carrera que la llevó a destacar tanto en el ámbito universitario como en el profesional.
Su nombre se volvió tendencia luego de un episodio en un partido entre Indiana Fever y Phoenix Mercury. Cunningham intervino en una disputa entre Caitlin Clark y DeWanna Bonner, y después protagonizó un momento que se hizo viral: permaneció unos 22 segundos mirando fijamente y señalando con el dedo a Bonner, sin decir una palabra.
Pero fueron sus declaraciones sobre la participación de mujeres trans en competencias femeninas las que elevaron la discusión a otro nivel. La jugadora defendió públicamente su postura y aseguró que busca proteger los espacios deportivos destinados a mujeres. En ese sentido, manifestó que considera necesario proteger a las niñas y jóvenes en esos ámbitos.
La controversia también llegó al plano comercial. Un tuit de la cuenta Rebelión en la Granja (@elorwelliano), fechado el 25 de julio de 2026, señaló: “🚨ÚLTIMO | Sophie Cunningham es record en ventas: se agotan sus zapatillas Adidas tras declarar ‘no a hombres en los deportes femeninos’”. El mensaje agregó que las zapatillas Adidas de la jugadora de la WNBA se agotaron en cuestión de horas después de que se volviera viral por sus comentarios.
De esta manera, Cunningham se ubica en el centro de un debate que mezcla deporte, identidad y políticas de inclusión, con una postura clara que la ha convertido en una de las voces más comentadas del básquet femenino estadounidense.
¿Qué dijo sobre las deportistas trans?
La oposición de Cunningham a que mujeres trans compitan en determinadas pruebas femeninas quedó clara en una entrevista con ESPN, donde vinculó su postura con la protección de las niñas. “Quiero proteger a las niñas jóvenes en el vestuario o en el deporte, que no deberían tener que enfrentarse a hombres biológicos”, afirmó.
Ante las críticas que generaron sus palabras, la jugadora respondió en Yahoo Sports que su posición no implica un rechazo hacia las personas trans. “Recibí muchas críticas por supuestamente odiar a las personas trans. Y yo digo: ‘Nunca dije eso’. Creo que estoy aquí para extender amor. Pero también creo que con ese amor viene la verdad, la honestidad. Dije lo que dije, creo que es de sentido común, siempre creeré en eso, es realmente importante proteger a los niños, y eso incluye a las niñas pequeñas”, sostuvo.
Las declaraciones provocaron reacciones divididas. Colectivos transgénero organizaron manifestaciones en los alrededores de los estadios donde jugaba Indiana Fever, y en uno de esos encuentros Cunningham fue recibida con abucheos por parte de algunos aficionados. Sin embargo, otros sectores respaldaron su posición.
La controversia también llegó al ámbito deportivo. La tenista Aryna Sabalenka expresó su respaldo a preservar la equidad en las competencias femeninas, mientras que la exatleta olímpica australiana Kristi Miller defendió políticas que, según su postura, permitan combinar inclusión y criterios basados en evidencia.
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La carrera de Sophie Cunningham en el básquet
Antes de llegar a la WNBA, Cunningham jugó cuatro temporadas con las Tigers de la Universidad de Missouri, donde se convirtió en la máxima anotadora histórica del programa con 2 187 puntos en 129 partidos como titular, promediando 17 puntos, 5,4 rebotes y 3 asistencias por encuentro.
Su creciente popularidad trascendió el ámbito deportivo en julio de 2026, cuando Adidas lanzó unas zapatillas exclusivas asociadas a la jugadora, cuyos talles se agotaron rápidamente. Antes de ese salto comercial, Cunningham ya había construido una carrera sólida en la WNBA: Phoenix Mercury la seleccionó en el puesto 13 de la segunda ronda del Draft de 2019, y permaneció seis temporadas en Arizona, donde pasó de ser una jugadora de rotación a consolidarse como especialista en lanzamientos de larga distancia.
A comienzos de 2025 fue transferida a Indiana Fever, equipo en el que asumió un papel principalmente ofensivo desde el banco y destacó también por su intensidad defensiva. En la temporada actual registra un promedio de 9,3 puntos, 2,3 rebotes y 1,4 asistencias por partido, con un 45,2 % de efectividad en triples. Esos números confirman su evolución desde aquella etapa inicial en Arizona, donde su rol era más secundario, hasta convertirse en una pieza clave en el esquema de su nuevo equipo, tanto en ataque como en la presión sobre las rivales.
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