Colilla de cigarro causó el incendio que mató a 168 personas en Hong Kong, según informe oficial

El incendio que arrasó un complejo residencial en Hong Kong y dejó 168 muertos el 26 de noviembre de 2025 fue originado por una colilla de cigarro arrojada sin apagar en el exterior de uno de los edificios, según el informe oficial del comité independiente que investiga el siniestro. Se trata del fuego más mortífero en la antigua colonia británica en casi ocho décadas. El dossier, del que se hace eco este sábado el diario local *The Standard*, señala que Lee Wing-man, jefe de Ciencia Forense del Laboratorio Gubernamental de Hong Kong, determinó que los daños en la fachada del edificio Wang Cheong, donde se originó el siniestro, demuestran que las llamas se propagaron desde el exterior. En las fotografías analizadas del punto donde se cree que comenzó el fuego se aprecian "grandes cantidades" de materiales de paquetería como cartón o bolsas de plástico, además de múltiples colillas. Los expertos concluyeron que las colillas fueron el origen más probable tras descartar otras causas posibles, como cortocircuitos eléctricos o combustión espontánea. El comité, que investiga el incidente desde diciembre, determinó que el incendio fue accidental al no hallar otras fuentes de ignición. Las llamas comenzaron en la tarde del 26 de noviembre, mientras los edificios, erigidos en 1984 y con capacidad para 4.600 residentes, estaban envueltos en andamios y lonas de obras por tareas de rehabilitación exterior. El fuego no fue extinguido por completo hasta 44 horas después. La investigación vinculó la tragedia con materiales inflamables: las lonas no superaron las pruebas de resistencia al fuego y las planchas de espuma de poliuretano actuaron como acelerador de las llamas. También se identificaron fallas en los sistemas de protección contra incendios, cuya degradación favoreció la propagación del siniestro. El caso reavivó el debate sobre los estándares de seguridad en proyectos de rehabilitación de grandes conjuntos residenciales en la ciudad.

En enero de este año, las autoridades locales reportaron 22 detenidos vinculados al siniestro, de los cuales 16 fueron acusados de homicidio; además, la brigada anticorrupción arrestó a otras 14 personas. La investigación del comité también identificó preliminarmente hasta seis factores humanos, entre ellos la desactivación de las alarmas y de las bombas contra incendios días antes del suceso, en el marco de trabajos de reparación de los depósitos de agua ubicados en las azoteas. Asimismo, se examinaron posibles incumplimientos de las obligaciones de mantenimiento por parte del contratista.

Por otro lado, el secretario hongkonés de Trabajo, Chris Sun, adelantó que propondría una prohibición total de fumar en zonas de construcción, una medida que surge en el contexto de la tragedia que dejó 168 muertos.

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