El perro peruano sin pelo más famoso de la literatura infantil nacional celebra dos décadas de vida. Chimoc, el personaje creado por las hermanas Claudia y Andrea Paz, conmemora su aniversario con una edición especial de “Chimoc en las Líneas de Nasca” (Beascoa), una aventura que acerca el patrimonio peruano a los más pequeños. Lo que empezó hace veinte años como una idea inesperada se convirtió en un referente de la literatura infantil del país y en uno de los personajes más queridos por miles de niños.
En diálogo con Correo, las autoras reflexionan sobre el legado del personaje, la formación de lectores desde la infancia y el Perú que buscan retratar en sus páginas. Andrea Paz destaca el origen singular de Chimoc: “Lo más bonito es que Chimoc no necesitó una pantalla para hacerse famoso. Mientras muchos personajes infantiles nacen en la televisión o el cine y luego llegan a los libros, Chimoc hizo el camino inverso: nació en el papel y conquistó el corazón de los niños”.
La inspiración para crear al personaje no surgió de una mascota propia. Andrea recuerda que nunca tuvieron un perro de esa raza porque vivían en un departamento y sus padres preferían los canarios. Sin embargo, su padre, arquitecto e investigador, las llevaba desde pequeñas a explorar sitios arqueológicos. Años más tarde, cuando concibieron la historia de un superperro que se quitaba un traje y quedaba completamente calato, entendieron que la raza ideal para ese personaje era el perro peruano sin pelo.
Al mirar atrás, Claudia evalúa la evolución del sector: cuando empezaron, era muy difícil encontrar libros infantiles peruanos. La mayoría se publicaba en tapa blanda, el trabajo de los ilustradores rara vez se destacaba y no existían propuestas con música ni formatos innovadores.
CP: Creemos que el arte desarrolla la sensibilidad y la empatía. Los libros alimentan la imaginación, pero también ayudan a formar mejores personas. Por eso es tan importante que los padres sepan qué leen sus hijos y acompañen ese proceso.
AP: Hoy los niños tienen una ventaja enorme: pueden conocer a los autores. Antes eso era impensable. Ahora leen un libro en el colegio y luego el escritor visita la institución. Descubren que el autor es una persona real, que también trabaja, investiga y vive de escribir.
¿Qué tan importante es acercar la lectura y el arte a los niños?
AP: Es fundamental.
¿En qué se inspiran para escribir cada libro? ¿Cómo deciden los temas que abordarán?
AP: Chimoc ha acompañado a los niños en cada etapa del país. Durante la pandemia escribimos Chimoc y el aseo; cuando Perú clasificó al Mundial, publicamos Chimoc va al Mundial; también tenemos Chimoc quiere ser presidente y Chimoc recicla. Siempre buscamos que cada historia les permita descubrir algo nuevo y crecer felices. El cielo es el límite para seguir creando.
CP: Somos muy cuidadosas con cada historia. Siempre nos preguntamos qué necesita un niño en ese momento, qué problemática está viviendo o qué tema merece ser trabajado desde la literatura.
En estos 20 años de trayectoria, ¿qué han descubierto sobre la infancia que las estadísticas no pueden mostrar?
AP: Más que sobre la infancia, hemos descubierto la enorme necesidad que existe de leer. Muchas veces se dice que los niños no leen, pero hay que preguntarse por qué. Uno de los principales problemas es el acceso a los libros. La piratería existe porque muchas familias sienten que un libro original está fuera de su alcance económico.
CP: [...] el verdadero problema es más profundo. Cuando se habla de los bajos índices de lectura, casi nunca se considera el impacto de la piratería. ¿Cómo medir realmente cuántas personas leen si una enorme cantidad de libros circula fuera de los canales formales?
El próximo 14 de septiembre, a las 7:00 p. m., se realizará el homenaje central por los 20 años de Chimoc en el Teatro Mario Vargas Llosa. El evento estará dirigido al público adulto y, más que un espacio para que ellas hablen, será una oportunidad para escuchar a intelectuales y especialistas que analizarán el impacto cultural que el personaje ha tenido durante estas dos décadas.
Antes de eso, las escritoras reflexionan sobre el lugar de la literatura infantil en el país. Para Andrea Paz, esta sigue siendo "el patito feo de la literatura peruana". Lo evidencia, dice, el hecho de que PromPerú nunca las haya invitado a representar al Perú en ferias internacionales, pese a que gran parte de su trabajo promueve el patrimonio nacional: Machu Picchu, las Líneas de Nazca, la Amazonía y muchos otros lugares. "Tenemos decenas de libros que son verdaderas cartas de amor al Perú y, aun así, nunca hemos sido convocadas", afirma.
En cuanto al fomento de la lectura, ambas coinciden en que el Estado tiene un papel fundamental. Claudia Paz señala que las licitaciones para colegios públicos son muy pocas y muchas veces no responden a lo que realmente necesitan los docentes. Su hermana añade que el Estado debería adquirir más libros de autores peruanos y distribuirlos entre las escuelas, como una forma de acercar la lectura a miles de niños que hoy no tienen acceso a ella.
Sobre la competencia con las pantallas, Andrea Paz considera que la tecnología también puede utilizarse a favor de la lectura. Los audiolibros, por ejemplo, permiten que los niños escuchen historias mientras juegan, dibujan o realizan otras actividades. "Escuchar desarrolla la imaginación, el pensamiento crítico y la capacidad de análisis", sostiene, y agrega que no hace falta que estén mirando una pantalla todo el tiempo.
“Quienes deseen asistir podrán inscribirse a través del código QR que compartiremos en nuestras redes sociales”, señala Claudia Paz sobre el homenaje que Chimoc, el Perro Peruanísimo sin Pelo, recibirá el 14 de setiembre en el Teatro Mario Vargas Llosa. Las hermanas consideran que “mantenerse vigente durante veinte años y seguir creciendo es un fenómeno muy especial” y agradecen a los lectores que han acompañado al personaje durante estas dos décadas. “También pueden encontrarnos en nuestra página web y en nuestras redes como Los Hermanos Paz”, agrega. “Nos encantará compartir esta celebración con todos los lectores que han acompañado a Chimoc durante estos veinte años”.
Andrea y Claudia unen sus especialidades en educación, música y artes gráficas para elaborar literatura musicalizada dirigida a niños, y han llevado a cabo innumerables narraciones musicalizadas en Perú, EE.UU., Colombia, Panamá y Uruguay. Su personaje Chimoc cumple 20 años, y las hermanas Paz han publicado más de 200 títulos.
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SOBRE LAS AUTORAS
Hermanas Paz, escritoras
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