La visita del papa León XIV, confirmada del 11 al 17 de noviembre, no solo genera expectativa entre los fieles, sino también en el sector turismo, que espera superar el millón y medio de visitantes. Al ser el primer pontífice con nacionalidad peruana, su llegada representa una oportunidad para posicionar al Perú como destino de turismo religioso en Sudamérica.
“La connotación de tener un papa peruano que retorna a su país es una narrativa mucho más fuerte, lo cual definitivamente va a hacer que muchos países hermanos, sobre todo de Chile, Bolivia, Colombia y Ecuador, fácilmente se trasladen a nuestro país para estar durante las diferentes actividades que el Santo Padre desarrolle”, manifestó Carlos Loayza, gerente general de la Cámara Nacional de Turismo del Perú (Canatur).
PromPerú ya definió una primera cartera de rutas y festividades religiosas que serán promovidas en el mercado internacional. Los circuitos incluyen destinos en Lima, Callao, La Libertad, Lambayeque, Piura, Cusco, Arequipa, Ayacucho y Puno, mientras el país se prepara para uno de los eventos religiosos más importantes en los últimos años, con la expectativa de que la visita del Papa León XIV proyecte a Perú como un destino de fe en la región.
La ruta del Papa León XIV
Entre los circuitos destaca la denominada Ruta de León, que comprende los lugares vinculados con la labor pastoral del sumo pontífice antes de llegar al Vaticano. Son más de 30 recursos turísticos en cuatro regiones del país: Callao, La Libertad, Lambayeque y Piura.
Gino García, representante de la Municipalidad Provincial del Callao, explicó que Robert Prevost realizó labores de administración en diversas iglesias de la provincia constitucional, a la que viajaba cada 15 días durante la pandemia del covid-19.
La ruta del Papa León en el Callao arranca en la Iglesia Virgen del Carmen de la Legua, entre Faucett y Colonial, y continúa por la Iglesia de Santa Rosa, en Marcopolo, a una cuadra de Sáenz Peña, donde se encuentra el Señor del Mar. El recorrido cierra en la Catedral del Callao, la iglesia matriz, ubicada en la zona Monumental. Según explicó el funcionario, el circuito puede tomar entre tres y cuatro horas, y si se suma el almuerzo y la visita a otros atractivos, “podrían hacer un full day”. La propuesta incluye la opción de empalmar con hasta cuatro circuitos para extender la experiencia a todo un día en el puerto chalaco, con paradas en la Fortaleza Real Felipe, Chucuito, las Islas Palomino, La Punta, museos y teatros.
Mientras tanto, PromPerú ya tiene en la mira cuatro festividades religiosas que, según María Del Sol Velásquez, directora de Promoción del Turismo de la entidad, “están listas para comenzar a comercializarlas a nivel internacional”. Una de las principales apuestas es el Señor de los Milagros, en Lima, considerado una de las manifestaciones religiosas más importantes del mundo católico. Su procesión, que cada octubre congrega a más de dos millones de fieles y atrae a peregrinos extranjeros, será impulsada como un atractivo turístico de alcance global.
En el sur, la entidad priorizará la promoción de la Virgen de la Candelaria, en Puno, una de las celebraciones religiosas y folclóricas más importantes de América Latina, que cada año reúne a cientos de miles de asistentes y miles de danzantes de distintas regiones del país y del extranjero. También se impulsará la festividad de la Virgen del Carmen de Paucartambo, en Cusco, que destaca por el sincretismo entre la tradición católica y la cosmovisión andina, así como por sus comparsas, danzas y máscaras, elementos que la convierten en uno de los principales atractivos culturales del país.
La lista se completa con la Semana Santa de Ayacucho, reconocida por sus procesiones, ceremonias religiosas y tradiciones virreinales. Esta festividad, que en 2025 atrajo a cerca de 93 mil turistas y alcanzó una ocupación hotelera del 90% durante su desarrollo, se complementa con la gastronomía, la artesanía y otras expresiones culturales de la región.
Los circuitos para posicionar a Perú en turismo religioso
La apuesta de PromPerú no se detiene en las festividades religiosas: busca articular estos eventos con circuitos patrimoniales y culturales, con el fin de ampliar la permanencia de los visitantes en cada destino y diversificar la oferta turística. En ese esquema, Cusco concentra dos rutas con potencial. Una es el Centro Histórico, que reúne templos coloniales, arte religioso y un patrimonio que refleja el encuentro entre la tradición católica y la cosmovisión andina. La otra es la Ruta del Barroco Andino, conformada por iglesias coloniales que destacan por su arquitectura, arte sacro y el sincretismo entre las culturas europea e indígena.
En Lima, la propuesta se apoya en dos frentes. Por un lado, el Centro Histórico se plantea como un recorrido de turismo religioso urbano que integra iglesias, conventos, arquitectura virreinal, la historia de los santos peruanos y la gastronomía tradicional. La estrategia contempla articular estos atractivos mediante circuitos temáticos y contenidos promocionales que conecten patrimonio, devoción e identidad cultural. Por otro lado, se impulsará la Ruta de los Santos Peruanos, un itinerario que recorre espacios vinculados con la vida y obra de Santa Rosa de Lima, San Martín de Porres, San Juan Macías, San Francisco Solano y otros santos peruanos. El objetivo es consolidar la identidad de Lima como destino de peregrinación y permita a los visitantes conocer la historia de estas figuras reconocidas por la Iglesia Católica.
En Arequipa, el circuito se centra en el Centro Histórico, donde se incorporan iglesias, conventos, templos y monumentos que forman parte de su patrimonio arquitectónico. La iniciativa busca complementar la visita con experiencias gastronómicas y culturales, ofreciendo un producto que combine la riqueza religiosa con el atractivo urbano de la ciudad.
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