Con un solitario gol de cabeza de Pedro Henrique, Red Bull Bragantino se clasificó este miércoles a los octavos de final de la Copa Sudamericana al vencer 1-0 a Sporting Cristal, que jugó con diez hombres casi toda la segunda mitad. El tanto llegó en una jugada de estrategia tras la falta que provocó la expulsión por doble amarilla de Martín Távara, desbloqueando una eliminatoria que había quedado igualada sin goles en la ida.

El conjunto brasileño fue ampliamente superior durante todo el encuentro, pero le costó enormemente superar al portero Diego Enríquez. Pese a controlar la posesión, disparar más veces y encerrar a Cristal por momentos, Bragantino pecó de una alarmante falta de puntería y abusó de los remates desde fuera del área. En la primera mitad lo intentaron casi todos sus jugadores: Sasha, Capixaba, Mosquera, Sant’Anna, Matheus Fernandes, Barbosa, Rodriguinho e incluso Pedro Henrique de cabeza tras un córner, sin éxito. El más cerca de celebrar ante los pocos aficionados en el estadio Cícero de Souza Marques fue Rodriguinho.

El equipo paulista, que aún no conocía la victoria desde su regreso del parón por el Mundial 2026 —con tres empates en tres partidos—, se citará ahora con el también brasileño Atlético Mineiro en busca de un cupo en los cuartos de final.

El cuadro limeño terminó desequilibrando la balanza, aunque a favor de los brasileños. En el minuto 57, Távara se olvidó de su primera amarilla y cometió una falta por detrás sobre Sasha que lo mandó a las duchas. El golpe fue doble porque esa falta originó el tanto de Pedro Henrique, previo centro de Capixaba y dejada de Barbosa, también con la cabeza.

Antes de la expulsión, en la primera mitad, el mediapunta acertó al palo desde fuera del área y casi marca un gol olímpico de no ser por el puño milagroso de Enríquez. Tras la pausa de hidratación, en pleno invierno austral, Bragantino bajó de prestaciones y Cristal, demasiado cómodo con el 0-0, exploró el área de Cleiton. Santiago González lo tuvo todo a favor para silenciar Bragança Paulista, pero el extremo argentino se trastabilló en el área y acabó siendo neutralizado. Hernán Barcos también dejaría su aviso con un cabezazo entre dos rivales que bloqueó un siempre atento Cleiton.

En la segunda mitad, el cronómetro empezó a correr a favor de los peruanos, que sumaron a su estrategia las pérdidas de tiempo. Enríquez fue el primero en ponerla en práctica echándose al césped con unas supuestas molestias, aunque terminó el partido sin problemas. Con uno más y el marcador a favor, Cristal parecía derrotado, aunque aún tuvo una más en un disparo de Maxloren Castro que desbarató Cleiton. Bragantino fue incapaz de tranquilizar a los suyos con el gol de la tranquilidad; y Cristal, de transformar el gol que llevase la decisión a los penaltis. Victoria balsámica que vale unos octavos.

- Ficha técnica:

El partido de vuelta de la repesca para octavos de final de la Copa Sudamericana se jugó en el estadio Cícero de Souza Marques, en Bragança Paulista (Brasil), ante 2.192 espectadores. El árbitro uruguayo Esteban Ostojich expulsó a Martín Távara por doble amarilla (m.6 y m.57) y amonestó a Cristiano (m.12), Pedro Henrique (m.48), Sasha (m.65), Matheus Fernandes (m.71) y Mosquera (m.82). El único gol del encuentro lo marcó Pedro Henrique al minuto 59.

1. Bragantino: Cleiton; Agustín Sant’Anna, Alix, Pedro Henrique, Juninho Capixaba; Rodriguinho (Ignacio Sosa, m.85), Lucas Barbosa, Matheus Fernandes (Ramires, m.74); José Herrera (Isidro Pitta, m.59), Henry Mosquera (Vinicinho, m.85) y Eduardo Sasha (Gustavinho, m.74). Entrenador: Vágner Mancini.

0. Sporting Cristal: Diego Enríquez; Cristiano da Silva, Miguel Araujo, Rafael Lutiger, Luis Abram (Leonardo Díaz, m.90+3), Juan González (Catriel Cabellos, m.63); Yoshimar Yotún, Ian Wisdom (Maxloren Castro, m.46), Martín Távara, Santiago González (Gabriel Santana, m.90+3); y Hernán Barcos (Michael Hoyos, m.77). Entrenador: Roberto Mosquera.

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