FIFA enfrenta una ola de críticas por su plan de privatizar el Mundial y abrir el fútbol al capital privado

Numerosas organizaciones, federaciones y mandatarios del fútbol internacional expresaron este miércoles su "preocupación por la falta de transparencia e información" ante las intenciones de la FIFA de abrir la puerta al capital privado para financiar sus grandes torneos mediante el proyecto FIFA Forward Enterprise (FFE). El máximo organismo del fútbol mundial y su presidente, Gianni Infantino, están en el centro de la polémica tras desvelarse una idea con la que la FIFA mantiene que ampliará la financiación para el desarrollo del fútbol a más de 10.000 millones de dólares para sus 211 asociaciones. Las primeras críticas llegaron por parte de la UEFA, antes de que la propia FIFA confirmara su proyecto, al asegurar que la intención de Infantino es traspasar una línea que "nunca se debería cruzar". "Ninguno de nosotros es propietario del fútbol. No le corresponde a la FIFA venderlo", advirtió el martes el organismo que preside el esloveno Alexander Ceferin, vicepresidente y miembro del Consejo de la FIFA que debe aprobar la idea. A raíz de las palabras de la UEFA, otras organizaciones y federaciones también han expresado su malestar por la falta de transparencia e información del proceso que pretende llevar a cabo la FIFA. "Concacaf tuvo conocimiento de este asunto únicamente a través de informaciones publicadas por los medios de comunicación y, posteriormente, mediante un comunicado de prensa", lamentó el organismo que reúne a las asociaciones de fútbol de Norte, Centroamérica y el Caribe. En esta línea, la Confederación Asiática de Fútbol (AFC) reprochó a la FIFA que iniciativas de la "magnitud y trascendencia" como crear una filial para comercializar sus eventos "deben fundamentarse en los principios de buena gobernanza, transparencia y una consulta sustancial".

La Federación Inglesa (FA) se sumó a la oleada de críticas y se mostró "preocupada" por la falta de gobernanza y transparencia. El presidente de la Federación Francesa, Philippe Diallo, también cuestionó el proyecto de Gianni Infantino para abrir la organización a inversores privados, del que dijo no tener "ningún detalle", que "genera muchas interrogaciones" y que fue elaborado sin que las federaciones "hayan estado asociadas".

En redes sociales, las reacciones no se hicieron esperar. El comisario europeo de Deportes, Glenn Micallef, afirmó que "esto no es béisbol" y pidió que "saquen las manos del fútbol". Javier Tebas, presidente de LaLiga, denunció que "Infantino no es la solución a la gobernanza de la FIFA por mezclar política, dinero y poder sin transparencia". El expresidente de la FIFA, Joseph Blatter, lamentó que "la estrecha relación entre el presidente de la FIFA y el de Estados Unidos ha alcanzado una dimensión financiera que daña profundamente al fútbol".

Los colectivos europeos de clubes también alzaron la voz. La EFC (European Football Clubs), que preside el catarí Nasser Al-Khelaifi y representa a 850 entidades, expresó "seria preocupación" por la filtración unilateral de un asunto no consultado previamente con ella y exigió una consulta exhaustiva sobre todo lo que afecta al ecosistema del fútbol con las partes implicadas. "El Mundial no es un activo comercial cualquiera. Es una institución deportiva mundial construida a lo largo de generaciones gracias a la contribución colectiva de todo el ecosistema del fútbol", destacó la Unión de Clubes Europeos de Fútbol (UEC), que representa a más de 150 clubes profesionales de toda Europa.

Los planes de la FIFA

La FIFA confirmó el martes que tiene la intención de ampliar la financiación para el desarrollo del fútbol a más de 10.000 millones de dólares, a través de FIFA Forward Enterprise (FFE), una nueva filial de su propiedad y controlada por ella para consolidar las operaciones comerciales y de eventos de la organización.

La propuesta presentada este martes por la FIFA retoma el fantasma de un plan similar que Gianni Infantino lanzó en abril de 2018. En aquella ocasión, el presidente del organismo promovió una inyección de 25.000 millones de dólares en 12 años, en alianza con el fondo japonés SoftBank y un consorcio de inversores asiáticos y de Oriente Medio, para crear nuevas competiciones, entre ellas un Mundial de Clubes ampliado. Aquel proyecto fue desechado, al igual que el actual, por la firme oposición de la UEFA y de las principales ligas continentales, que consideraron en riesgo el valor de sus activos estratégicos, como la Liga de Campeones y la Eurocopa.

Según detalló la FIFA en un comunicado, la nueva iniciativa está sujeta a la aprobación de sus 211 asociaciones miembro. De salir adelante, destinaría unos 20 millones de dólares por asociación en financiación excepcional e inmediata para proyectos especiales del nuevo Programa FIFA Fast-Forward (FFFP), y otros 20 millones por asociación en fondos del programa Forward para el periodo 2027-2030, que actualmente está presupuestado en 8 millones de dólares. El diario británico The Times publicó que la FIFA ha dado un plazo de 53 días para que cada una de las 211 naciones acepte los 53 millones de dólares que se les ofrecen a cambio de respaldar la nueva propuesta sobre la Copa del Mundo. Quienes la rechacen recibirán un 75% menos de dinero.

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