Durante el foro ‘El Niño 2026-2027. Preparación, vulnerabilidades y acciones prioritarias para Piura’, Jorge Reyes Salazar, doctor en Ingeniería e investigador del Instituto de Hidráulica, Hidrología e Ingeniería Sanitaria de la Universidad de Piura (UDEP), alertó que el río Piura no tiene la capacidad suficiente para enfrentar un evento climático extremo como el de 1998. El especialista señaló que el cauce solo puede transportar alrededor de 1.900 metros cúbicos por segundo, menos de la mitad de los casi 3.900 m³/s que alcanzó durante aquel Fenómeno El Niño.

Reyes recordó que durante el Niño Costero de 2017 el río llegó a un caudal cercano a los 3.400 metros cúbicos por segundo, nivel que también superó ampliamente la capacidad actual del cauce y provocó graves inundaciones en la ciudad de Piura y otros distritos de la región. Según el especialista, el principal desafío no es la falta de estudios, sino la demora para ejecutar acciones que reduzcan el riesgo de inundaciones antes del inicio de la próxima temporada de lluvias.

El investigador de la UDEP pidió ejecutar obras urgentes de prevención, dado que el cauce solo soporta 1.900 m³/s, muy por debajo de los casi 3.900 m³/s que se registraron durante el Fenómeno El Niño de 1998. La advertencia se realizó en el marco del foro mencionado, donde se abordaron las vulnerabilidades y acciones prioritarias para Piura frente al posible impacto del fenómeno climático.

Río Piura en riesgo: capacidad insuficiente para enfrentar El Niño 2026-2027

Reyes advirtió que las obras inconclusas del sistema de drenaje pluvial en el centro de Piura elevan la exposición de la ciudad ante lluvias intensas. Por ello, insistió en que la actualización del Plan Maestro del Río Piura debe ir acompañada de intervenciones de corto plazo que fortalezcan la infraestructura existente. "Hoy existen proyectos de largo plazo, pero también necesitamos acciones urgentes para reducir el riesgo antes de la próxima temporada de lluvias", afirmó.

El investigador señaló que la diferencia entre la capacidad del río y los caudales registrados en eventos anteriores evidencia la vulnerabilidad de Piura frente a un episodio de gran intensidad. Entre las acciones urgentes, propuso reforzar las defensas ribereñas, ejecutar trabajos de descolmatación con estudios técnicos actualizados, asegurar el funcionamiento de las estaciones de bombeo e instalar nuevos equipos en los sectores con mayor riesgo de inundación. Además, planteó evaluar alternativas como el desfogue de aguas hacia el sector Chutuque para disminuir la presión sobre el cauce principal durante eventos hidrológicos extremos.

Las advertencias surgen en un contexto de creciente preocupación por la evolución de El Niño 2026-2027. Especialistas y entidades técnicas han alertado sobre la necesidad de acelerar las obras de prevención en el norte del país, donde Piura figura entre las regiones con mayor riesgo de inundaciones si se presentan lluvias de gran magnitud.

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