Las reuniones familiares y el consumo de platos típicos por Fiestas Patrias suelen traer consigo indigestión, acidez estomacal o pesadez, pero los especialistas advierten que no siempre se debe a los excesos alimenticios. La Dra. Lina Laguado Gómez, directora médica de Bristol Myers Squibb Perú, señaló que la gastritis —una inflamación del revestimiento del estómago— puede presentar molestias que se prolongan por una semana o más y que requieren evaluación médica. Entre los síntomas más comunes están la indigestión, el ardor estomacal, las náuseas y los vómitos.

Si bien en muchos casos la gastritis mejora con tratamiento, la especialista indicó que ciertos síntomas podrían estar vinculados a enfermedades más graves. Las señales de alarma incluyen dolor persistente de estómago, dificultad para tragar, pérdida de peso sin causa aparente y presencia de sangre en las heces. Ante cualquiera de estos, recomendó acudir al médico para determinar su origen y evitar retrasos en el diagnóstico de patologías como el cáncer gástrico.

La infección por la bacteria Helicobacter pylori (H. pylori) está asociada con la gastritis crónica y es uno de los principales factores de riesgo para desarrollar cáncer de estómago, explicó Laguado Gómez. Según la información difundida, esta bacteria afecta aproximadamente al 50 % de la población mundial, y en América Latina la prevalencia en adultos oscila entre 60 % y 80 %.

La endoscopía digestiva alta es una de las pruebas que el gastroenterólogo puede solicitar ante la sospecha de infección por H. pylori, junto con el examen de heces y la prueba de aliento. Este procedimiento permite examinar el esófago, el estómago y el duodeno, y tomar muestras de tejido si es necesario para confirmar el diagnóstico. La especialista recordó que el cáncer de estómago es una de las principales causas de muerte por cáncer en el Perú, por lo que insistió en la importancia de detectar a tiempo cualquier alteración digestiva. En ese sentido, los especialistas advirtieron sobre el uso frecuente de antiácidos sin supervisión médica. Si bien alivian temporalmente la acidez o la indigestión, pueden enmascarar enfermedades que requieren un diagnóstico temprano. La bacteria H. pylori se transmite mediante alimentos o agua contaminados, así como por contacto directo con saliva, vómito o heces. Para reducir el riesgo de desarrollar cáncer gástrico, recomendaron mantener hábitos saludables: consumir frutas y verduras, realizar actividad física, evitar el tabaco y el alcohol en exceso, y tratar oportunamente la infección por H. pylori. Finalmente, la Dra. Lina Laguado señaló que la detección temprana mejora las posibilidades de tratamiento y supervivencia en pacientes con cáncer de estómago.

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