Lockheed Martin presentó en el Salón Aeronáutico de Farnborough el MORFIUS X-Rotor, un sistema antidrones que utiliza microondas de alta potencia (HPM) para inutilizar electrónicamente más de 50 vehículos aéreos no tripulados (UAV) en un solo vuelo, sin necesidad de misiles ni munición convencional. La compañía destacó que este innovador dispositivo fue diseñado para responder a la creciente amenaza de los enjambres de drones utilizados en conflictos recientes, como la guerra en Ucrania y las operaciones militares en Oriente Medio.
A diferencia de los sistemas de defensa aérea convencionales, que requieren destruir físicamente cada objetivo con misiles o proyectiles, el MORFIUS X-Rotor ataca los sistemas electrónicos de los drones enemigos mediante microondas de alta potencia. Además de su capacidad de neutralización masiva, el equipo puede recuperarse tras la misión y reutilizarse, lo que reduce considerablemente el costo de cada operación. El sistema fue revelado en el Salón Aeronáutico de Farnborough, donde Estados Unidos dio a conocer esta tecnología que promete revolucionar la respuesta a ataques masivos con drones.
¿Cómo funciona MORFIUS X-Rotor?
El MORFIUS X-Rotor emplea microondas de alta potencia para inutilizar electrónicamente los drones, a diferencia de los sistemas tradicionales que deben destruir físicamente cada objetivo. Esta capacidad de neutralización sin munición convencional, sumada a su reutilización, lo convierte en una alternativa eficaz y de menor costo frente a los enjambres de UAV que han marcado los conflictos bélicos actuales.
El sistema utiliza energía electromagnética para interferir con los componentes electrónicos de los drones, lo que provoca que pierdan el control o queden completamente inutilizados. Lockheed Martin, su fabricante, señala que puede inutilizar más de 50 UAV enemigos en un único vuelo, lo que lo convierte en una alternativa de bajo costo frente a los interceptores tradicionales. Esta tecnología permite neutralizar múltiples objetivos de forma simultánea, siendo especialmente eficaz contra ataques coordinados con decenas de aeronaves no tripuladas.
Una de sus principales ventajas es que MORFIUS X-Rotor puede ser recuperado y reutilizado una vez finalizada la misión, una característica que disminuye significativamente el costo por derribo y mejora la sostenibilidad operativa en escenarios de combate prolongados. Además, el fabricante destaca su flexibilidad: el sistema no depende de un radar o sensor específico para detectar sus objetivos, por lo que puede integrarse con prácticamente cualquier arquitectura existente de sensores, mando y control.
Esta interoperabilidad facilita su incorporación tanto en sistemas nacionales de defensa aérea como en redes multinacionales, sin necesidad de instalar nuevos radares de control de tiro. El desarrollo de MORFIUS X-Rotor forma parte de la estrategia del Departamento de Guerra de Estados Unidos para reforzar la defensa frente a la rápida expansión de drones comerciales adaptados con fines militares.
Lockheed Martin ya fabrica los primeros prototipos del sistema MORFIUS X-Rotor y su carga útil de microondas de alta potencia, con el objetivo de acelerar su entrada en servicio. La compañía estadounidense ha realizado pruebas de vuelo, interceptación y letalidad en Arizona, California y Oklahoma, y tiene prevista una nueva campaña de ensayos en los próximos meses. Esta versión se basa en una familia de sistemas HPM cuyos primeros demostradores volaron en 2017, lo que —según la firma— reduce los riesgos tecnológicos y acelera su desarrollo operativo.
El impulso detrás de estas armas de energía dirigida, como los láseres y las microondas de alta potencia, surge de las lecciones aprendidas en conflictos recientes. Allí se ha visto que pequeños drones de bajo costo pueden saturar las defensas convencionales, localizar objetivos estratégicos o ejecutar ataques de precisión por una fracción del precio de los sistemas diseñados para interceptarlos. Frente a ese escenario, las microondas de alta potencia ofrecen un costo operativo mucho menor para neutralizar múltiples amenazas, sin necesidad de disparar un misil.
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