Un equipo de arqueólogos recuperó una colección excepcional de 44 zuecos de madera del Imperio romano en el yacimiento de Vindolanda, una antigua fortificación ubicada en Reino Unido. Estas piezas, utilizadas hace casi 2.000 años, arrojan luz sobre las costumbres y actividades diarias de quienes vivieron durante los siglos I y III d. C. El descubrimiento en Vindolanda permitió encontrar uno de los mayores conjuntos de calzado romano antiguo y comprender cómo caminaban y se protegían los pies hace siglos.
Los investigadores encontraron ejemplares completos y fragmentados de este antiguo calzado, algunos con la base de madera y la parte superior de cuero todavía conservadas. Además, localizaron otros 20 restos de cuero, elementos que ayudan a entender cómo se fabricaban, ajustaban y utilizaban estos zuecos en la sociedad romana. El hallazgo está relacionado con las famosas termas romanas, espacios fundamentales dentro de la cultura del Imperio donde las personas acudían para bañarse, socializar y descansar.
Estos zuecos, que los romanos usaban para ir a las termas, ofrecen información valiosa sobre la vida cotidiana de la época. La colección incluye piezas que permiten conocer más detalles sobre las costumbres y actividades diarias de quienes habitaron la fortificación hace casi dos milenios. El hallazgo es considerado excepcional por la cantidad y el estado de conservación de las piezas, que brindan una ventana única al pasado romano en la región.
Recreación de un cubrezapato medieval.
Los zuecos recuperados presentaban una estructura sencilla pero con variaciones. El modelo básico consistía en una plataforma de madera elevada entre dos y cinco centímetros sobre el suelo, sujeta con tiras de cuero. No obstante, los arqueólogos hallaron que algunos tenían un diseño similar a las sandalias actuales, mientras que otros incorporaban más correas sobre el empeine e incluso sistemas de sujeción en el talón. Estos calzados, conocidos en textos antiguos como sculponae, se usaban para asistir a los baños públicos y, según los especialistas, protegían los pies de las superficies calientes y resbaladizas de las salas termales.
Zuecos de madera encontrados en el yacimiento.
Aunque tradicionalmente se vinculan con las termas, los expertos analizan si también pudieron usarse en otros espacios, como comedores calefaccionados o caminos con barro y humedad. El proyecto reúne a especialistas de distintas instituciones que estudian representaciones de este calzado en mosaicos, pinturas murales y esculturas, además de comparar los ejemplares encontrados con piezas de otros yacimientos para determinar su importancia en todo el Imperio romano. Este hallazgo, que revela aspectos de la vida cotidiana romana, permite entender mejor cómo se adaptaban a las necesidades diarias hace 2000 años.
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