Cuatro años después de haber sido utilizado como defensa central por Luis Enrique en el Mundial de Qatar 2022, Rodrigo Hernández, conocido como Rodri, fue elegido como el mejor jugador del Mundial 2026. El volante del Manchester City recibió el Balón de Oro del torneo, un reconocimiento que lo consolida entre los mejores futbolistas de la última década.
El camino hasta ese galardón no fue lineal. En Qatar 2022, el entonces mediocampista de 26 años fue retrasado a la zaga por Luis Enrique, una apuesta que generó debate desde el inicio y que nunca terminó de convencer a una parte de la afición española. El seleccionador, conocido por sus decisiones poco convencionales —como abrir un canal de Twitch para conversar con los aficionados en los días sin partidos—, decidió ubicar a Rodri como central durante todo el torneo.
En aquella cita mundialista, España llegó con Sergio Busquets, de 34 años, como mediocentro titular y capitán. El veterano volante disputaba la que sería su última temporada con el Barcelona. Mientras tanto, Rodri atravesaba uno de los mejores momentos de su carrera tras consolidarse en el Manchester City de Pep Guardiola, donde ya acumulaba cinco títulos y era considerado una pieza indispensable del proyecto inglés.
El fútbol suele recompensar a quienes insisten. Rodri es uno de esos futbolistas que dominan los partidos sin necesidad de grandes gestos. Su lectura del juego, capacidad para organizar a sus compañeros y precisión con el balón lo convirtieron en el Balón de Oro del Mundial 2026, un premio que confirmó su lugar entre los mejores de la última década.
La apuesta de Luis Enrique por reubicar a Rodri como zaguero central se mantuvo durante los cuatro partidos de España en Qatar 2022: ante Costa Rica, Alemania, Japón y Marruecos. El seleccionador prefirió mantener a Sergio Busquets en el mediocampo y desplazar al jugador del Manchester City a la defensa, una decisión que no fue la única polémica, pues también colocó a Marco Asensio como falso nueve pese a que su carrera se había desarrollado como extremo derecho o mediapunta.
Aunque Rodri respondió con solvencia en esa posición, el cambio modificó por completo su influencia en el juego. Desde la última línea seguía destacando por su salida limpia de balón, su capacidad para romper líneas con pases y su inteligencia táctica; de hecho, fue uno de los futbolistas españoles con mayor porcentaje de precisión en los pases durante el torneo. Sin embargo, gran parte de las virtudes que lo distinguen como mediocentro quedaban limitadas: en lugar de recibir constantemente entre líneas, controlar el ritmo del partido y aparecer cerca del área rival, debía permanecer protegiendo la espalda de la defensa y organizando la salida desde posiciones mucho más retrasadas.
Aun así, fue considerado por muchos analistas como uno de los jugadores más regulares de España en Qatar. Su rendimiento individual contrastó con la eliminación de la selección en los octavos de final frente a Marruecos, una serie que terminó definiéndose por penales tras el empate sin goles.
La llegada de Luis de la Fuente a la selección española marcó un punto de inflexión. El nuevo entrenador devolvió a Rodri a su posición natural como mediocentro y construyó el equipo alrededor de su capacidad para dirigir el juego. La apuesta dio resultados inmediatos: España conquistó la Liga de Naciones 2023, la Eurocopa 2024 y, dos años después, el Mundial 2026. En ese proceso, Rodri dejó de ser un recurso para la defensa y pasó a convertirse en el cerebro del equipo.
El contraste entre ambas Copas del Mundo resulta llamativo. En Qatar 2022 fue utilizado fuera de su posición para cubrir una necesidad del equipo, pero en el Mundial 2026 fue el eje sobre el que giró toda la selección española. Su evolución demuestra cómo un mismo futbolista puede cambiar por completo dependiendo del contexto y del rol que desempeñe. Aquel central improvisado terminó convirtiéndose en el mediocentro que dominó el torneo más importante del planeta.
Su influencia también se reflejó en el plano individual. En 2024 conquistó el Balón de Oro tras una temporada histórica con el Manchester City y la selección española. Dos años más tarde, la FIFA volvió a reconocer su impacto al elegirlo el mejor jugador del Mundial. Así, levantó el Balón de Oro del Mundial, un reconocimiento reservado para quienes dejan una huella imborrable en la historia del fútbol.
"Haaland tiembla": Cucurella cantó su icónico tema en la celebración de España por el título en Mundial 2026
Ferran Torres recibe mensaje de Rodri tras anotar gol de final del Mundial: "Muchas veces ha sido injustamente criticado"
![La alegría es de España: así festejaron sus jugadores en la rúa por el título de la Copa del Mundo [FOTOS]](https://f.rpp-noticias.io/2026/07/20/portada_2151569.jpg?width=160&quality=60)
La alegría es de España: así festejaron sus jugadores en la rúa por el título de la Copa del Mundo [FOTOS]
Bolsillos llenos: descubre cuánto dinero recibirán los jugadores españoles que ganaron el Mundial 2026
“Siempre vas a ser el mejor”: Antonela Roccuzzo y su emotivo mensaje a Messi tras la derrota de Argentina
"Trabajamos para que se dispute con 64 selecciones": presidente de Conmebol aclaró mensaje sobre cantidad de países en el Mundial 2030
"Si hubiera estado allí, le habría dado un cabezazo": Ibrahimovic criticó a Leandro Paredes por su pelea en la final del Mundial
Lo más leído
Actualidad
Rescatan a pingüino en la playa Las Sombrillas: estaba desorientado y aparentemente enfermo
Venezuela
Dólar BCV hoy: ¿Cuánto cotiza el dólar en Venezuela este martes 21 de julio del 2026?
Comentarios 0
Súmate a la conversación
Tu comentario es anónimo, pero para evitar bots necesitamos que te registres. Es gratis y toma 30 segundos.
Crear cuenta para comentar Ya tengo cuenta