Tras consagrarse campeón del mundo con España al vencer 1-0 a Argentina en la final disputada en East Rutherford, el defensor Pau Cubarsí fue elegido como el mejor jugador joven del Mundial 2026. El central de 19 años, pieza clave en el esquema de Luis de la Fuente, recibió el galardón que entrega la FIFA a los futbolistas menores de 21 años y que en el pasado han ganado figuras legendarias del fútbol.
Cubarsí, que milita en el Barcelona, superó en la votación a otros jóvenes talentos del torneo, entre ellos su compañero de selección Lamine Yamal, con quien llegó a la final como uno de los principales candidatos al premio. El defensor completó el certamen como titular indiscutible en una defensa que sostuvo a España durante toda la competencia y que volvió a mantener su arco en cero en el partido decisivo. De hecho, el equipo de Lionel Scaloni no consiguió registrar un solo remate a puerta en la final, neutralizado por la solidez defensiva española.
El zaguero inició el Mundial como uno de los defensores más jóvenes de la convocatoria española, pero su lectura para anticipar, la precisión para iniciar las jugadas desde el fondo y su tranquilidad bajo presión lo convirtieron rápidamente en una de las principales garantías del equipo. Su rendimiento le permitió mantenerse en el once titular durante todo el camino hacia el título.
La consagración de Cubarsí llegó en la final contra Argentina, donde España controló buena parte del encuentro. El conjunto español aseguró su segunda Copa del Mundo gracias al gol de Ferran Torres durante el tiempo extra. Con este reconocimiento, el defensor de 19 años cerró su primera participación en una Copa del Mundo con dos hitos inolvidables: levantar el trofeo con su selección y ser elegido el mejor jugador joven del torneo, sumándose a una lista integrada por las grandes figuras de la historia del fútbol.
El dominio español en el Mundial 2026 se reflejó también en los premios individuales: Rodri recibió el Balón de Oro como mejor jugador del torneo, Unai Simón obtuvo el Guante de Oro y Pau Cubarsí fue elegido mejor jugador joven, completando así el triunfo de la nueva generación española en la conquista. Con 19 años, el defensor se convirtió en el primer futbolista de su país en ganar este reconocimiento oficial, que la FIFA entrega desde Alemania 2006. Además, es el primer defensa en obtenerlo desde que se instauró la distinción, ya que los ganadores anteriores eran atacantes o mediocampistas: Lukas Podolski (Alemania, 2006), Thomas Müller (Alemania, 2010), Paul Pogba (Francia, 2014), Kylian Mbappé (Francia, 2018) y Enzo Fernández (Argentina, 2022).
La FIFA también reconoció de manera retrospectiva a los mejores jóvenes de los Mundiales disputados entre 1958 y 2002. En esa lista figuran Pelé, Franz Beckenbauer, Teófilo Cubillas, Michael Owen y Landon Donovan, entre otros futbolistas que brillaron antes de cumplir 22 años. Cubarsí se suma ahora a esa nómina de estrellas que luego marcaron época en el fútbol internacional. Mbappé, por ejemplo, recibió el premio durante el título de Francia en Rusia 2018, mientras que Enzo Fernández lo obtuvo cuatro años después con la Argentina campeona en Qatar.
Con su consagración, Cubarsí abrió un nuevo capítulo para la selección española, que nunca antes había tenido un ganador de este premio oficial. Lo hizo en la misma edición en la que España consiguió la segunda estrella de su historia, confirmando el peso de su generación en el campeonato.
El premio al mejor jugador joven del Mundial 2026 recayó en Pau Cubarsí, quien no solo se coronó campeón del torneo, sino que también fue reconocido por su destacada regularidad a lo largo del campeonato. Esta distinción confirma su irrupción como uno de los defensores llamados a marcar el futuro de la selección española.
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