La Copa del Mundo está a un partido de coronar a su campeón, pero la final entre España y Argentina también definirá al ganador del Balón de Oro, premio que reconoce al mejor jugador de la competición. El rendimiento en el encuentro decisivo puede alterar la carrera por el galardón, y varios futbolistas llegan con argumentos sólidos.
Lionel Messi es el principal favorito tras registrar ocho goles y cuatro asistencias. El capitán argentino ha sido el futbolista más determinante del Mundial: lidera a los atacantes en asistencias esperadas y amenaza generada, según un análisis con datos de Driblab. Marcó un hat trick frente a Argelia, un doblete contra Austria, un gol de tiro libre ante Jordania, y convirtió en las eliminatorias frente a Cabo Verde y Egipto. Ante Inglaterra, entregó las dos asistencias de la remontada argentina. Su candidatura puede fortalecerse incluso si Argentina no consigue el título: ya ganó el Balón de Oro en Brasil 2014 pese a perder la final y lo obtuvo como campeón en Qatar 2022. Una actuación decisiva ante España prácticamente aseguraría su tercer reconocimiento.
España ha construido su clasificación desde el rendimiento colectivo y cuenta con varios candidatos. Rodri aparece como su representante más fuerte, acompañado por Mikel Oyarzabal y Pau Cubarsí. Kylian Mbappé, Jude Bellingham, Erling Haaland, Harry Kane y Ousmane Dembélé completaron grandes actuaciones, pero el problema para todos ellos es que no disputarán la final, un factor que suele tener mucho peso al momento de decidir al ganador.
Kylian Mbappé: el mejor goleador, pero fuera de la final
Kylian Mbappé terminó su participación con diez goles y cuatro asistencias. Su doblete ante Inglaterra le permitió superar a Messi en la clasificación de goleadores y alcanzar los 22 tantos en Copas del Mundo, registro que lo convirtió en el máximo anotador histórico del torneo. El francés fue el jugador más productivo frente al arco y mantuvo con vida a Francia durante varios tramos del campeonato. Incluso después de quedar eliminada en semifinales, volvió a marcar dos veces en el partido por el tercer puesto. Sin embargo, el recorrido de su selección juega en su contra: Francia perdió ante España, recibió seis goles contra Inglaterra y terminó en la cuarta posición. Desde que se entrega el premio, solamente Diego Forlán en 2010 ganó el Balón de Oro después de finalizar cuarto. Por ello, Mbappé parece tener más cerca la Bota de Oro que el reconocimiento al mejor jugador.
Lionel Messi: el favorito antes de la final
El capitán argentino suma ocho goles y cuatro asistencias, participaciones que explican buena parte del camino de la ‘Albiceleste’ hacia su segunda final consecutiva. Messi marcó un hat trick frente a Argelia, un doblete contra Austria y un gol de tiro libre ante Jordania. Después volvió a convertir en las eliminatorias contra Cabo Verde y Egipto, mientras que frente a Inglaterra entregó las dos asistencias de la remontada argentina. Su candidatura, además, puede fortalecerse incluso si Argentina no consigue el título. Messi ya ganó el Balón de Oro en Brasil 2014 pese a perder la final y volvió a obtenerlo como campeón en Qatar 2022. Una actuación decisiva ante España prácticamente aseguraría su tercer reconocimiento.
Rodri: el principal candidato de España
El mediocampista ha recuperado progresivamente su mejor versión durante el torneo y se convirtió en la referencia del equipo español para organizar la posesión, detener transiciones y dominar el centro del campo. Rodri no cuenta con los números ofensivos de Messi, pero su influencia se mide desde el control del juego. El volante supera los 10 kilómetros recorridos por cada 90 minutos y destaca por su trabajo sin balón. También ha sido uno de los responsables del equilibrio de una España que solamente recibió un gol antes de disputar la final. Su principal obstáculo es la ausencia de una jugada que represente su Mundial. Mientras Messi puede exhibir goles y asistencias decisivas, Rodri ha construido su candidatura desde la regularidad. Ser campeón y dominar el mediocampo en la final podría inclinar la elección a su favor.
Jude Bellingham: el líder de Inglaterra
Jude Bellingham terminó el Mundial con siete goles, una cifra extraordinaria para un centrocampista. Marcó en el triunfo por el tercer puesto y se convirtió en el máximo goleador inglés en una misma edición de la Copa del Mundo. Su capacidad para aparecer en momentos importantes lo convirtió en el jugador más influyente de Inglaterra. Anotó dos goles contra Noruega en cuartos de final y volvió a convertir frente a Francia, además de asumir responsabilidades creativas y defensivas. La eliminación ante Argentina reduce considerablemente sus opciones. Inglaterra estuvo cerca de llegar a la final, pero Bellingham no logró evitar la remontada de la ‘Albiceleste’. El tercer puesto y su registro goleador pueden llevarlo al podio del premio, aunque difícilmente por encima de Messi o del mejor jugador del campeón.
Erling Haaland: siete goles y una eliminación temprana
Erling Haaland marcó siete goles en el primer Mundial de su carrera y fue una de las razones principales por las que Noruega alcanzó los cuartos de final. El delantero respondió a las expectativas goleadoras y sostuvo a una selección que eliminó a Costa de Marfil y Brasil antes de enfrentarse con Inglaterra. Su Mundial, sin embargo, terminó con una imagen negativa. Se mostró cansado ante Inglaterra, perdió influencia durante el partido y fue sustituido antes del cierre. Noruega quedó eliminada en cuartos, dos rondas antes que los principales candidatos. Haaland tiene números para aparecer entre los mejores atacantes, pero no el recorrido colectivo ni una actuación decisiva en las instancias finales. Su candidatura al Balón de Oro parece considerablemente menor que sus posibilidades de terminar entre los máximos goleadores.
Mikel Oyarzabal: el goleador del finalista más sólido
Mikel Oyarzabal llega al partido decisivo como el máximo goleador de España, con cinco tantos. Su movilidad, capacidad para abandonar el área y facilidad para asociarse han sido importantes para que el equipo mantenga su funcionamiento pese a jugar sin un delantero centro tradicional.
Harry Kane: goleador y capitán, pero sin final
Harry Kane anotó seis goles y volvió a ser una de las principales referencias ofensivas de Inglaterra. El delantero también participó en la elaboración, generó ocasiones para sus compañeros y asumió el peso del ataque durante el recorrido hasta las semifinales. No obstante, Jude Bellingham terminó teniendo más impacto en los partidos determinantes. Kane no encontró el gol ante Argentina y tampoco consiguió conducir a su selección hacia la final, instancia que Inglaterra no disputa desde 1966. Su producción fue elevada, pero quedó por debajo de Mbappé, Messi, Bellingham y Haaland en goles. Además, no fue claramente el mejor futbolista de su propia selección, lo que limita sus opciones de ganar el premio.
Lamine Yamal: una final para cambiar un Mundial irregular
Lamine Yamal llegó al torneo como una de las principales figuras de España, pero su rendimiento ha estado por debajo de las expectativas. Antes de la final registra un gol y ninguna asistencia, números alejados de los ocho tantos y cuatro pases de gol de Messi. El extremo ha mantenido capacidad para desbordar y es uno de los futbolistas con más regates y toques dentro del área. No obstante, ha sido el que más balones ha perdido en todo el torneo y no ha conseguido transformar su influencia en acciones decisivas. Su candidatura al Balón de Oro es reducida con lo realizado hasta ahora. La final representa su última posibilidad: una actuación sobresaliente ante Argentina podría modificar la percepción de su torneo, aunque necesitaría ser claramente determinante para superar a Rodri u Oyarzabal.
Ousmane Dembélé: una gran fase de grupos que perdió fuerza
Ousmane Dembélé fue uno de los atacantes más explosivos del inicio del campeonato. Marcó un hat trick en la fase de grupos y terminó el Mundial con seis goles después de convertir también contra Inglaterra en el partido por el tercer puesto. El francés ofreció velocidad, desequilibrio y capacidad para jugar en diferentes posiciones. Sin embargo, no logró sostener el mismo nivel durante las eliminatorias y quedó especialmente señalado en la semifinal frente a España. En aquel encuentro perdió 17 de los 46 balones que disputó, no intentó ningún regate y completó 14 de sus 22 pases en campo contrario. Francia quedó eliminada sin marcar y Dembélé perdió terreno frente a Mbappé dentro de su propia selección.
El atacante también ha destacado por su presencia dentro del área. Registra más toques en esa zona que los delanteros argentinos y ha sido constante en la presión, los desmarques y la búsqueda de espacios entre los centrales. Su candidatura todavía depende de la final. Un gol que le entregue el título a España podría convertirlo en uno de los favoritos, como ocurrió con futbolistas que alcanzaron su momento más importante en el encuentro decisivo. Sin esa actuación, Rodri parece representar mejor la superioridad colectiva de la selección española.
Pau Cubarsí: la posible sorpresa defensiva
Desde que el Balón de Oro del Mundial se instauró en 1978, ningún defensor lo ha ganado. Pau Cubarsí aspira a romper esa barrera histórica. El central español ha sido uno de los más destacados del torneo: su precisión para iniciar jugadas, la tranquilidad para defender lejos del área y su capacidad para sostener la línea adelantada fueron claves en una España que solo recibió un gol. Además, aparece entre los mejores zagueros en acierto de pase y progresiones, y ha recorrido más kilómetros y realizado más sprints que varios colegas, lo que confirma que su rendimiento no se limitó a la posesión. Sin embargo, la tradición juega en su contra: Fabio Cannavaro, el último defensor en pelear el premio general, quedó segundo en el Balón de Oro del Mundial de Alemania 2006 (aunque luego ganó el Balón de Oro general ese año). Cubarsí necesitaría una actuación prácticamente perfecta ante Messi para tener posibilidades reales.
¿Quién tiene más posibilidades de ganar el Balón de Oro?
Lionel Messi llega a la final como el candidato más fuerte, gracias a su combinación de goles, asistencias y actuaciones decisivas. Incluso una derrota ajustada podría permitirle mantener la ventaja, especialmente si vuelve a ser la figura ofensiva de Argentina. Rodri es quien más opciones tiene de superarlo: para ello, España probablemente deberá proclamarse campeona y el mediocampista tendrá que controlar la final. Oyarzabal podría entrar en la discusión con un gol decisivo, mientras que Cubarsí necesitaría liderar una actuación defensiva extraordinaria. Mbappé conserva posibilidades por sus diez goles y cuatro asistencias, pero el cuarto puesto de Francia juega en su contra. Bellingham, Haaland, Kane y Dembélé completaron torneos destacados, aunque su ausencia en la final los coloca varios pasos por detrás.
Argentina vs España EN VIVO: transmisión vía DSports y RPP por la gran final del Mundial 2026
¿El campeón del Mundial 2026 se queda con la Copa del Mundo? Esto dice el reglamento de la FIFA
Un año después, el mismo estadio: Enzo Fernández y Marc Cucurella pasan de campeonar juntos a ser rivales
Comentarios 0
Súmate a la conversación
Tu comentario es anónimo, pero para evitar bots necesitamos que te registres. Es gratis y toma 30 segundos.
Crear cuenta para comentar Ya tengo cuenta