Censo 2025: autoidentificación indígena cae en Perú y la mayor reducción se da en la población quechua

A pesar de que el Perú tiene más habitantes que hace ocho años, la población que se reconoce como parte de un pueblo indígena u originario no creció al mismo ritmo. Según el análisis del politólogo Fabián Sánchez sobre los resultados del Censo Nacional 2025, publicados por el Instituto Nacional de Estadística e Informática (INEI), la población indígena de 12 años a más pasó de 5.985.551 personas en 2017 a 5.798.703 en 2025, lo que representa una disminución de 186.848 personas. Sin embargo, el cambio no se distribuyó de forma equitativa entre todos los pueblos originarios. La mayor reducción se concentró entre quienes se identifican como quechuas, el grupo indígena más numeroso del país. Este universo de personas de 12 años a más es el que permite comparar las respuestas directas sobre identidad étnica entre ambos censos, ya que en 2017 no se incluyó a menores de esa edad en la pregunta.

Población de 12 años a más por autoidentificación étnica (Censo 2017 - 2025). Fuente: INEI, Politólogo Fabián Sánchez.

Para la comparación, Sánchez agrupó bajo la categoría indígena a quienes se reconocen como quechuas, aimaras, miembros de pueblos indígenas amazónicos y otros pueblos originarios. En ese análisis, detectó que la población quechua cayó en más de 316.000 personas entre ambos censos. “En este grupo en el censo de 2025 hay 316.543 personas menos que en el censo de hace ocho años. Esto es resultante porque no es solo una reducción porcentual, sino que en números absolutos hay menos población que se ha identificado dentro de este grupo étnico”, explicó el politólogo. El descenso de la autoidentificación indígena no responde a una sola causa. Sánchez señala que los resultados del censo abren varias hipótesis vinculadas a cambios sociales y culturales que pueden afectar cómo las personas reconocen su identidad. Entre esos factores menciona el cambio generacional, la migración hacia espacios urbanos, el menor contacto con prácticas culturales propias y el peso que aún tiene la discriminación al momento de asumir públicamente una identidad indígena. “No podemos por ahora dar una razón exacta, pero la lógica es justamente abrir la pregunta: ¿por qué la reducción?, ¿por qué específicamente en el grupo quechua?”, sostuvo. El especialista advierte que la categoría quechua agrupa realidades diversas: aunque el término se usa para una población amplia, hay comunidades con identidades locales propias que podrían no reconocerse bajo esa denominación general. Esta situación también se refleja desde las comunidades indígenas. Gilberto Inuma Arahuta, presidente de la Federación FEPIURCHA del río Chambira, señaló que en algunas zonas del pueblo urarina se observa un alejamiento de la lengua y las prácticas culturales, sobre todo entre las nuevas generaciones. Según el dirigente, en comunidades del río Urituyacu algunos jóvenes han dejado de usar su idioma originario y prefieren identificarse como mestizos. “Ya tienen vergüenza de hablar en urarina, mayormente por discriminación. Si tú hablas en urarina, te dicen 'indio'”, afirmó. Inuma vinculó la pérdida de la lengua con dificultades en la educación intercultural bilingüe. Explicó que en algunas comunidades los docentes no dominan el idioma originario, lo que genera problemas para la enseñanza y puede acelerar el desplazamiento lingüístico entre niños y adolescentes. “El Estado contrata profesores, pero este maestro no va a entender a los niños urarinas ni los niños urarinas van a entenderlo a él”, señaló.

Observaciones indígenas

Los resultados del censo también generaron cuestionamientos de organizaciones indígenas. La Organización Nacional de Mujeres Indígenas Andinas y Amazónicas del Perú (ONAMIAP) sostuvo que durante el proceso existieron dificultades que pudieron afectar la recopilación de información.

La Organización Nacional de Mujeres Indígenas Andinas y Amazónicas del Perú (ONAMIAP) denunció que el INEI no incorporó sus propuestas para modificar la pregunta de autoidentificación en el Censo 2025, y señaló que hubo territorios donde los censistas no llegaron o donde la consulta no se realizó correctamente. Pese a ello, la organización afirmó: “A pesar de todas las dificultades, los pueblos exigimos nuestros derechos, muchos sí logramos ser censados y sumamos en la estadística oficial 6.783.697 indígenas u originarios andinos y amazónicos”. ONAMIAP también destacó que el censo incorporó a la niñez indígena dentro de la identificación étnica, ampliando la información sobre población indígena de distintos grupos etarios. Por su parte, el especialista Sánchez Huertas consideró que los resultados requieren nuevas investigaciones para conocer qué factores explican la reducción de la autoidentificación, sobre todo en el caso quechua. Además, subrayó la necesidad de contar con mayor acceso a la información censal para realizar análisis más profundos sobre los cambios en la composición e identidad de la población peruana.

Leer artículo completo en larepublica.pe →