Javier Santiváñez, el imitador de ‘El Puma’ que dejó la economía por la música, lidera el concierto ‘Ven’ en Barranco

Este miércoles 22 de julio, desde las 9:00 p. m., el cantante peruano Javier Santiváñez liderará el espectáculo 'Ven' en El Roble, ubicado en el bulevar de Barranco. El concierto contará con la participación de otros imitadores como Jesús Zavaleta (Pedro Infante), Carmen Castro (La India), Luna Mendoza (Olga Tañón), Miguel Ruiz (Marc Anthony) y Poll Torres (Camilo Sesto). Los interesados en asistir pueden adquirir sus entradas comunicándose al 997255420.

Santiváñez se hizo conocido en 'Yo soy' por su imitación de José Luis Rodríguez El Puma, pero su amor por la música viene de mucho antes, incluso de su etapa como exitoso profesor de economía. En el pasado, trató de agradar a otros y honrar la memoria de su padre al seguir con esa profesión, pero ahora está enfocado en vivir de lo que más ama.

Ahora, el doble de José Luis Rodríguez no solo quiere vivir de las presentaciones como imitador, sino que también busca grabar de manera profesional y labrarse un nombre en la escena musical. Su regreso a la música se dio tras una dolorosa pérdida que lo llevó a replantearse sus prioridades y retomar su verdadera pasión.

Javier Santiváñez y su faceta de catedrático

La música siempre acompañó a Javier Santiváñez desde el colegio y la universidad, incluso después de terminar su carrera. Llegó a grabar un disco con temas propios, pero la muerte de su padre lo sumió en una tristeza que lo alejó de los escenarios. "Por la tristeza, dejé de hacer música y me dediqué por completo a lo académico. Publiqué libros de economía y marketing, etc., equivocadamente pensando que le hacía un homenaje", recuerda. Recién en 2009 decidió retomar su pasión, y sin esperarlo ganó un premio en Estados Unidos que transformó su panorama artístico.

—¿Cómo terminó un profesor de economía en la música?
—En realidad, la música siempre estuvo conmigo desde el colegio, la universidad y hasta cuando terminé mi carrera.

El impulso definitivo llegó de la mano de José José. Cuando el cantante mexicano supo por qué Santiváñez había abandonado la música, le dijo: “Tú cantas con el corazón, así que no lo hagas, mírame a mí, con todo lo que me pasó, seguí cantando hasta quedarme sin voz”. Esas palabras lo motivaron a regresar al Perú y terminar una nueva producción. Luego participó en festivales en Europa y otros países de Latinoamérica, donde ganó premios y acumuló "experiencias maravillosas".

Javier Santiváñez, imitador de ‘El Puma’ Rodríguez, revela cómo volvió a la música tras una dolorosa pérdida. Fotos: Instagram

—¿Cómo llegaste a conocer a El Puma?

—Conocer a José Luis Rodríguez fue complicado. Ya lo había intentado sin éxito cuando estuve cantando por Miami, donde él radica. Pero vino al Perú y hablé con su amigo y compositor Chema Purón, quien ha creado éxitos como 'Culpable soy yo', 'Agárrense de las manos' y 'Ven', entre otros. Y le pide al Puma que me atienda, y ahí cambia la historia.

—¿Qué impresión te dejó El Puma aquella vez y qué sientes al saber que no le gusta que lo imiten?

—El Puma es un tipo elegante, sabe quién es, y la única imitación que le gustaba era la de Julio Zavala. Me dijo que los demás eran parodias... Sin embargo, yo le hice escuchar sus temas que estaba versionando con los productores Víctor Ascanio y el Viejo Rodríguez, y me aprobó. Conversamos un buen rato y le pregunté si podía imitarlo en el programa 'Yo soy'. Y él me respondió cantándome una estrofa de Juan Gabriel: "Te pareces tanto a mí"... Al despedirme me dijo: "Dios te bendiga, hermano".

—¿Qué significó 'Yo soy' en tu vida?

—'Yo soy' me cambió la vida. De trabajar como catedrático universitario de lunes a sábado, hoy en día solamente dicto clases los martes y miércoles. Porque los fines de semana tengo trabajo como El Puma. Para mí, además de ser una maravillosa experiencia, ha sido un cambio de 180 grados, porque es un programa muy visto y muy querido por toda la familia, y te brinda la oportunidad de que te vean a nivel nacional y de que sea reconocido tu trabajo como artista.

Javier Santiváñez logró la aprobación de El Puma. Aunque el cantante venezolano solo toleraba la imitación de Julio Zavala y consideraba al resto "parodias", Santiváñez le hizo escuchar sus versiones producidas por Víctor Ascanio y el Viejo Rodríguez, y recibió el visto bueno. Durante la conversación, el imitador preguntó si podía participar en 'Yo soy' y El Puma respondió con un fragmento de Juan Gabriel: "Te pareces tanto a mí". Al despedirse, le dijo: "Dios te bendiga, hermano". Santiváñez, quien antes era catedrático de lunes a sábado, ahora solo dicta clases martes y miércoles, pues los fines de semana trabaja como el personaje de El Puma. Para él, el programa significó un "cambio de 180 grados" y una oportunidad de ser reconocido a nivel nacional.

—Sí se puede vivir de la imitación en el Perú. “Yo soy” es una vitrina muy grande que te permite trabajar como cantante. El público desea revivir la magia de ver a sus artistas y, en mi caso, debo hacerles vivir la experiencia de un show de El Puma Rodríguez, quien es un showman elegante y todo un galán. Con todo lo aprendido en la escuela de ‘Yo soy’, el público disfruta y eso permite que te vuelvan a llamar para otros eventos. Debo dejar claro que también depende del esfuerzo de caracterización, música y puesta en escena que puedas vivir de la imitación.

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