Un ejemplar de tiburón blanco (Carcharodon carcharias) de tamaño comparable al de un coche ha vuelto a ser detectado frente a la costa de Estados Unidos, luego de un largo periodo sin registros. Bautizado como Contender, este macho supera los cuatro metros de longitud y puede alcanzar un peso cercano a los 750 kilogramos, lo que lo convierte en uno de los más grandes jamás avistados en el océano Atlántico.
El animal fue visto por última vez en las proximidades de Carolina del Norte, aunque los datos de su transmisor GPS indican que ahora se desplaza hacia otras playas. La organización sin fines de lucro OCEARCH, dedicada a la investigación científica y la conservación marina, fue la responsable de este avistamiento. Esta entidad es conocida por sus expediciones para marcar y rastrear tiburones y otras especies marinas de gran tamaño.
Contender fue avistado por primera vez el 17 de enero de 2025, a solo 72 kilómetros de la costa, en un punto situado entre Florida y Georgia. Durante ese primer encuentro, los científicos lograron marcarlo y colocaron un transmisor GPS en su aleta dorsal, un dispositivo que emite señales de posición cada vez que el tiburón emerge a la superficie.
Marcaje del tiburón blanco para el estudio de sus rutas migratorias. Foto: OCEARCH
Zonas de avistamiento de 'Contender', el tiburón blanco más grande. Foto: OCEARCH
Desde enero de 2025, los científicos rastrean a 'Contender', el tiburón blanco más grande, que ha recorrido más de 11.200 km entre Florida y el golfo de San Lorenzo, frente a la costa de Canadá. Su última aparición fue en abril de este año, cuando fue identificado en aguas cercanas a Carolina del Norte. Sin embargo, hasta el momento no ha sido avistado de nuevo y su señal GPS no se transmite desde el 10 de julio.
Estos peces gigantes migran por alimento, reproducción y la búsqueda de aguas con temperaturas ideales. Para prepararse para el invierno, cazan focas y acumulan reservas de grasa para contrarrestar el descenso de las temperaturas. El seguimiento de su ruta migratoria permite a los investigadores recopilar datos sobre los sitios de apareamiento y reproducción, así como sobre las rutas migratorias de la especie, y estudiar cómo interactúan estos ejemplares con el ecosistema marino.
Hasta el momento, Contender no ha sido avistado y su señal GPS no se transmite desde el 10 de julio. Cabe destacar que el animal recorrió más de 11.200 km entre Florida y el golfo de San Lorenzo, frente a la costa de Canadá, desde enero de 2025, cuando los científicos empezaron a rastrearlo.
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