El Aston Villa oficializó este viernes la contratación de Johan Manzambi, el volante suizo de 20 años que fue una de las revelaciones del Mundial 2026. El mediocampista llega procedente del Freiburg y se convierte en el fichaje más caro en la historia del club de Birmingham, superando los 50 millones de libras que pagaron por Amadou Onana en 2024. Aunque el conjunto dirigido por Unai Emery no reveló las cifras oficiales, medios como *The Guardian* indican que la operación se cerró por aproximadamente 52 millones de libras, cerca de 60 millones de euros. Según el medio alemán *Kicker*, el monto podría alcanzar los 70 millones de euros si se cumplen todas las variables incluidas en el acuerdo. Con este traspaso, Manzambi también se convierte en la venta más cara en la historia del Freiburg, cuyo récord anterior pertenecía a Kevin Schade y Merlin Röhl, transferidos por alrededor de 25 millones de euros cada uno. El nuevo jugador del Aston Villa utilizará el dorsal 44, el mismo que llevó durante su etapa en Alemania. Ese número pertenecía a Boubacar Kamara, quien pasará a usar el 8 que quedó disponible tras la salida de Youri Tielemans al Manchester United. El Newcastle United estuvo cerca de quedarse con Manzambi e incluso había alcanzado un acuerdo con el Freiburg por aproximadamente 60 millones de euros. Sin embargo, el futbolista no terminó de aceptar la propuesta deportiva de las ‘Urracas’ y prefirió esperar hasta finalizar su participación con Suiza en el Mundial para definir su futuro.

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— Aston Villa (@AVFCOfficial) July 17, 2026

El rendimiento de Johan Manzambi en el Mundial 2026 con Suiza disparó su valor de mercado. Aunque inició el torneo como una alternativa, el volante se ganó rápidamente un lugar en el once de Murat Yakin y terminó siendo el futbolista más determinante de su selección. En cuatro encuentros registró tres goles y dos asistencias: marcó por duplicado ante Bosnia y Herzegovina y participó directamente en los dos tantos del triunfo por 2-1 sobre Canadá, con un gol y una asistencia. Además, entregó otra asistencia en la ronda de 32 y se convirtió en el jugador más joven desde que existen registros en participar directamente en cinco goles durante una misma Copa del Mundo. En este siglo, solo Thomas Müller había alcanzado cinco contribuciones antes de cumplir los 21 años.

Su torneo terminó antes de tiempo por una lesión en la rodilla sufrida durante un entrenamiento. Manzambi se perdió la clasificación por penales frente a Colombia y tampoco pudo estar en la derrota por 3-1 contra Argentina en los cuartos de final. “Está sintiendo mucho dolor. Fue un golpe para todos nosotros porque el impulso estaba de su lado”, explicó Yakin antes del encuentro contra la ‘Albiceleste’. Pese a su ausencia en los dos últimos partidos, Manzambi terminó como máximo goleador de Suiza y fue determinante para que su país alcanzara por primera vez en 72 años los cuartos de final de un Mundial.

Mientras tanto, Aston Villa aprovechó ese periodo para ingresar con fuerza en la negociación. La clasificación a la Champions League y la posibilidad de trabajar con Unai Emery terminaron inclinando la decisión del mediocampista, que ya conocía al club inglés por haberlo enfrentado con el Freiburg en la última final de la Europa League. Curiosamente, Manzambi fue titular en aquella definición continental, que terminó con victoria del Aston Villa por 3-0. Meses después, el conjunto inglés decidió convertirlo en la contratación más costosa de su historia.

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