La final del Mundial 2026 entre España y Argentina, que se disputará en el MetLife Stadium de Nueva Jersey, no solo pondrá frente a frente a dos potencias del fútbol mundial, sino que también reunirá a dos entrenadores unidos por una historia que comenzó en un salón de clases. Luis de la Fuente y Lionel Scaloni volverán a encontrarse una década después de compartir un aula en los cursos de entrenadores de la Real Federación Española de Fútbol (RFEF), aunque esta vez lo harán como rivales por el título más importante del fútbol.
El vínculo entre ambos se forjó en 2017, cuando Scaloni cursó la licencia UEFA Pro —el máximo nivel para entrenadores— en la Ciudad del Fútbol de la RFEF. En aquella promoción, el hoy seleccionador argentino recibió clases de Luis de la Fuente, quien en ese momento dirigía a la selección española Sub-19 y era uno de los encargados de impartir la asignatura de técnica. Scaloni, además, terminó entre los mejores alumnos de su promoción, que también incluyó a figuras como Andoni Iraola, Manuel Pablo y Fernando Redondo.
Lo que comenzó como una relación de profesor y alumno se transformó con el tiempo en una sólida amistad. Ahora, el destino los coloca en bandos opuestos en el partido decisivo del torneo. Luis de la Fuente y Lionel Scaloni se enfrentarán en la final del Mundial 2026, un encuentro que une su amistad forjada en los cursos de la RFEF.
De aquella experiencia en las aulas, donde De la Fuente impartió clases a Lionel Scaloni cuando el argentino obtuvo la licencia UEFA Pro, el tiempo los ha llevado a un escenario inesperado: ser rivales en el partido que define al campeón del mundo.
Una amistad que los enfrenta por la Copa del Mundo
La convivencia durante el curso de entrenadores fortaleció una amistad que ambos técnicos han reconocido públicamente en varias ocasiones. Scaloni, quien se ubicó entre los cinco mejores alumnos de su promoción, recordó recientemente el cariño que siente por el seleccionador español. "Además de haber sido mi profe en el curso de entrenador, yo tengo una particular relación con él", señaló el argentino en la antesala de la final.
Dos caminos poco convencionales hacia la élite
Más allá de su amistad, De la Fuente y Scaloni comparten otra particularidad: ninguno dirigió previamente a un club de la máxima categoría antes de asumir el mando de sus respectivas selecciones absolutas. A pesar de ello, ambos construyeron proyectos exitosos. Scaloni llevó a Argentina a conquistar el Mundial de Qatar 2022 y ahora buscará su segunda Copa del Mundo consecutiva, además del cuarto título para la Albiceleste. Del otro lado, De la Fuente intentará conquistar el primer Mundial de su carrera como entrenador y darle a España su segunda estrella, después del histórico título conseguido en Sudáfrica 2010.
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