Manteco”, el narco peruano que dominó el mercado de cocaína en Argentina y hoy vive oculto en el Perú

El 5 de octubre de 2022, el chiclayano Manuel Mendoza Herrera, apodado “Manteco” por su sobrepeso, fue detenido en Argentina junto a otros cinco cómplices. En su poder hallaron 485 kilos de cocaína, parte de un cargamento que había llegado desde el valle de los ríos Apurímac, Ene y Mantaro (Vraem). Las autoridades lo señalaron como el mayor proveedor de droga peruana en Buenos Aires.

Sin embargo, en el Perú no hay rastro de él en los archivos policiales. Fuentes de la Dirección Antidrogas afirman que no existen registros de “Manteco”. Tras ser expulsado del país austral, el narcotraficante ahora vive oculto en territorio peruano. En una reciente entrevista con un medio bonaerense, alardeó de haber inundado Argentina con droga.

Mendoza Herrera viajó inicialmente a Buenos Aires con el sueño de consagrarse como chef, pero terminó encabezando una organización que importaba cocaína del Vraem a la capital argentina. En declaraciones al portal Infobae, reveló que en el Vraem compraba el kilo de cocaína a US$500 y lo vendía a US$3.000 en Buenos Aires. Los alijos eran trasladados del Vraem hasta la frontera con Bolivia, donde los recogían y los llevaban en avionetas hasta Argentina.

El 28 de septiembre de 2022, Manuel Mendoza Herrera, alias “Manteco”, regresó al Perú sin saber que las fuerzas antinarcóticos de Argentina ya lo habían identificado como el principal proveedor de cocaína peruana. Su primer viaje al extranjero fue el 15 de diciembre de 2006, cuando pasó a Chile y luego a Argentina. Su plan original era consagrarse como chef especializado en platos peruanos en Buenos Aires, pero el rumbo cambió al contactar con peruanos dedicados a la importación y venta de cocaína en grandes cantidades.

“Traíamos un material (cocaína) que tenía una manzanita como la del iPhone, o un trébol. A ese material (cocaína) lo regué por toda zona norte, oeste, etc. (de Argentina)”, dijo “Manteco”. El 2 de octubre de 2022, partió a Buenos Aires y, durante cuatro días de estancia, organizó despachos de cocaína del Vraem. La policía argentina lo comprobó al seguirlo y filmarlo mientras iba a diferentes localidades y hacía entregas de droga. Por eso, cuatro días después de su retorno del Perú, fue intervenido con la cocaína en su camioneta Ford Rancher.

La policía de Buenos Aires sospecha que Jaider Mejía Quiñones, alias “Yayo”, sería el jefe de “Manteco”. Nacido en Chingalpo (Sihuas, Áncash) el 10 de abril de 1991, Mejía logró evadirse de las autoridades bonaerenses, que lo tenían como objetivo. Sin embargo, su nombre no figura en la base de datos de la Dirandro. En los archivos policiales, “Yayo” aparece detenido en 2018 por conducir ebrio un vehículo en Pichari (La Convención, Cusco), lo que lo vincula al Vraem. Su historial migratorio también lo delata: viajó once veces a Argentina y tres a Bolivia. Desde el Perú, “Manteco” detalló a la prensa argentina cómo operaba: “Yo era quien proveía los autos, las casas. Iba a buscarla (la cocaína) en camioneta. Nunca iba a donde aterrizaba (la avioneta con la droga). Iba con una camioneta y me daban otra. En una camioneta entraban 200 kilos. En una casa guardaba tanta mercadería, en otra guardaba la plata, en otro guardaba plata que cobraba, y así”. Sobre el capo que le vendía la droga, “Manteco” declaró: “Mi jefe iba y venía de Perú. Cuando venía con su familia, yo tenía que conseguirle una residencia para que estuviera tranquilo mientras él estaba acá”. Esa descripción parece coincidir con “Yayo”. El 17 de julio de 2025, “Manteco” llegó a Lima, expulsado de Argentina.

Sospecha que mataron a su pareja por el negocio

Manuel Mendoza Herrera, conocido como “Manteco”, reveló al periodista de Infobae que una de sus motivaciones para hablar sobre su negocio de narcotráfico en Argentina es esclarecer la muerte de su pareja, Deborah Urquiza, ocurrida el 20 de diciembre de 2022. Según la prensa argentina, las autoridades antidrogas vigilaban a Urquiza por su rol en la organización. Fue hallada en la calle, aparentemente bajo efectos de drogas, perdió el conocimiento y falleció por un edema pulmonar. El narco sospecha que la asesinaron al negarse a revelar dónde se ocultaba el dinero ilícito. “Ella lo sabía todo. Estaba al tanto”, afirmó “Manteco”.

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