La muerte del actor neozelandés Sam Neill, ocurrida este lunes a los 78 años, ha provocado una ola de homenajes en Hollywood. Steven Spielberg, Laura Dern y Jeff Goldblum, sus compañeros en la franquicia Jurassic Park, se sumaron a los tributos. Aunque Neill participó en más de 150 producciones a lo largo de casi cinco décadas —incluyendo The Hunt for Red October (1990), The Piano (1993) y la serie Peaky Blinders—, fue su papel del paleontólogo Alan Grant en la cinta de 1993 la que lo convirtió en una figura mundialmente reconocida.
En declaraciones a Variety, Spielberg, director de Jurassic Park, lamentó su partida y recordó el rodaje. "Sam fue excepcionalmente colaborativo (...) Le costó mucho interpretar a un personaje que actuaba como si los niños fueran desordenados y olieran mal, porque esto era lo opuesto al padre cariñoso que era con sus hijos", expresó el cineasta.
Neill había revelado en 2023 que en 2022 fue diagnosticado con un linfoma de células T angioinmunoblástico. Sin embargo, su familia confirmó que su fallecimiento fue repentino y que no estuvo relacionado con el cáncer. La noticia sigue generando conmoción en la industria del cine.
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— RPP Noticias (@RPPNoticias) July 13, 2026
El vínculo que el elenco de la franquicia formó durante el rodaje también fue resaltado por Spielberg, quien aseguró que Sam Neill siempre ocupará un lugar especial en sus recuerdos. "Me encantó hacer todas las películas de Jurassic con él. Junto con Laura Dern y Jeff Goldblum, siempre tendremos a nuestra familia jurásica, y Sam nunca será olvidado por nosotros ni por los millones de seguidores que tiene en todo el mundo", agregó el director.
Laura Dern, quien compartió pantalla con Neill en Jurassic Park (1993), Jurassic Park III (2001) y Jurassic World: Dominion (2022), también expresó su pesar en declaraciones a People. En la saga, Dern interpretó a la paleobotánica Ellie Sattler, quien mantenía una relación sentimental con Alan Grant, el personaje encarnado por Neill. "Sam fue mi querido amigo de toda la vida… Me demostró la máxima lealtad, protección y amor, siempre con un ingenio sutil (...) Era un caballero auténtico y noble, el galán de mis sueños. Te amaré por siempre, Dr. Alan Grant", expresó la actriz estadounidense.
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Por su parte, Jeff Goldblum, quien dio vida al matemático Ian Malcolm, compartió una fotografía junto a Neill y Dern durante el rodaje de Jurassic Park y escribió: "Comienza la próxima gran aventura. Con amor, siempre y para siempre".
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Más allá de su carrera en Hollywood, Sam Neill fue considerado una de las figuras culturales más importantes de Nueva Zelanda. El primer ministro Christopher Luxon lo definió como "uno de los grandes" y destacó su aporte al desarrollo del cine de su país.
La Academia Británica también se sumó a los homenajes, destacando la amplitud de una trayectoria que abarcó más de cinco décadas. Recordaron que Sam Neill alcanzó reconocimiento internacional en 1993 al protagonizar dos películas que marcaron un punto de inflexión en su carrera: El piano, de Jane Campion, y Jurassic Park, de Steven Spielberg. "Nos entristece saber que el actor Sam Neill ha fallecido a los 78 años", señalaron desde la institución.
El primer ministro de Australia, Anthony Albanese, también lamentó su fallecimiento y resaltó el vínculo especial que el actor construyó con el público australiano a lo largo de los años. "Sam protagonizó muchas historias australianas queridas y se ganó un lugar especial en nuestros corazones. Con su humor irónico y seco, reflexivo y lacónico, afrontó la enfermedad con la misma dignidad, humor y convicción que daban fuerza a cada una de sus interpretaciones", escribió Albanese en un mensaje de despedida.
Universal Pictures, la distribuidora de Jurassic Park, también se unió a las muestras de afecto a través de su cuenta en X: "Descansa en paz, nuestra leyenda jurásica, Sam Neill".
Previamente, otra figura había destacado el legado del actor neozelandés: "Durante más de 50 años llevó historias de Nueva Zelanda al mundo y su talento ayudó a convertir nuestra industria cinematográfica en lo que es hoy: una de nuestras mayores exportaciones culturales", señaló, reconociendo su aporte a la industria local.
En este episodio de *Letras en el Tiempo*, el escritor e historiador peruano Fernando Iwasaki, radicado en España, conversó sobre el legado de Mario Vargas Llosa. “Gracias por escucharnos”, se agradece al cierre. El programa abordó debates intensos sobre fútbol, entretenimiento en vivo y más, invitando a los oyentes a ingresar. 
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