Perú apuesta por el litio y el uranio como ejes de inversión y desarrollo económico

El Perú enfrenta una oportunidad histórica para integrarse a la nueva economía de los minerales críticos. Las reservas de litio y uranio identificadas en la región Puno, en particular en el proyecto Macusani, podrían convertir al país en uno de los principales productores de América Latina y abrir una nueva fuente de crecimiento económico, en un contexto de creciente demanda mundial por tecnologías limpias y energía de bajas emisiones.

Sin embargo, especialistas y autoridades coinciden en que el potencial geológico, por sí solo, no garantiza el éxito. La competitividad dependerá de agilizar permisos, brindar seguridad jurídica y promover una mayor industrialización. La capacidad del Estado para ofrecer estabilidad jurídica y generar condiciones atractivas para la inversión privada será determinante para que estos recursos se conviertan en empleo, exportaciones y desarrollo regional.

El exministro de Energía y Minas y consultor internacional, Rómulo Mucho Mamani, señaló a La República que el litio y el uranio han adquirido un carácter estratégico debido al avance de la transición energética y la creciente demanda internacional de minerales críticos. El país podría posicionarse entre los principales productores de la región si logra destrabar los obstáculos burocráticos y atraer capital privado de manera sostenida.

El principal obstáculo para concretar las inversiones en litio y uranio en el Perú sigue siendo la demora en los procesos administrativos, según indicó el especialista. "Que los permisos avancen para que la empresa cumpla con todos los requisitos establecidos y pueda recibir la aprobación del Gobierno", manifestó, señalando que la rapidez en las autorizaciones será decisiva. "Existen estos elementos, tanto el uranio como el litio. Ambos hoy tienen una importancia estratégica porque son minerales que pocos países disponen en el mundo", afirmó.

El proyecto Macusani podría contar con reservas superiores a 5 millones de toneladas de litio, volumen que permitiría al Perú dejar de ser un actor emergente para integrarse al grupo de grandes productores mundiales. "Podría haber reservas importantes mayores a cinco o seis millones de toneladas, lo que también nos pondría en el mapa, que ya no sería el Triángulo del Litio, sino el Cuadrilátero del Litio", precisó.

Por su parte, Carlos Herrera Descalzi, ingeniero y exministro de Energía y Minas, consideró que el verdadero reto para el país no consiste únicamente en extraer minerales, sino en desarrollar industrias que permitan aprovechar una mayor parte de la cadena productiva. "Los minerales, más que tener un ámbito local, tienen un ámbito nacional y, más que nacional, tienen un ámbito universal", sostuvo.

En ese contexto, el presidente del Consejo de Ministros, Luis Arroyo, afirmó desde el Ejecutivo que el aprovechamiento del litio y el uranio debe convertirse en una herramienta para impulsar el desarrollo económico de las regiones y mejorar la calidad de vida de la población. "Nuestra aspiración va más allá del aprovechamiento de estos recursos. Nuestro objetivo es que esa riqueza se traduzca en oportunidades reales de desarrollo para esta parte del país", señaló. Además, sostuvo que la estrategia del Gobierno busca impulsar cadenas de valor que permitan al Perú dejar de depender exclusivamente de la exportación de materias primas. Previamente, se explicó a La República que el litio representa una oportunidad para impulsar industrias vinculadas a la fabricación de baterías y sistemas de almacenamiento energético, mientras que el uranio tiene aplicaciones en generación eléctrica, medicina e industria, aunque requiere elevados estándares tecnológicos y regulatorios. "Los países que son sólo productores de materias primas aprovechan solamente la primera parte. El reto del Perú es participar más en el resto de la cadena para poder mejorar su economía", afirmó. No obstante, advirtió que la excesiva burocracia resta competitividad frente a otros mercados mineros. "Se requiere un Estado que acompañe, no un Estado que estorbe", puntualizó. Asimismo, remarcó que la competitividad dependerá tanto de la calidad de los yacimientos como de las condiciones que ofrezca el país a los inversionistas. “Nuestra visión es que el Perú no sea solamente un proveedor de materias primas, sino un país capaz de agregar valor a sus recursos, desarrollar nuevas industrias y consolidarse como un centro regional de innovación energética”, señaló. El contexto global respalda esta meta: mientras Australia encabeza la producción mundial de litio y Chile y Argentina afianzan su presencia en Sudamérica, potencias como China, Estados Unidos y Francia elevan sus inversiones en energía nuclear, lo que anticipa una mayor demanda de uranio en los próximos años. Los especialistas reconocen que el Perú cuenta con una ventaja geológica excepcional, pero advierten que el reto real es convertir ese potencial en proyectos viables. Para ello, será clave ofrecer estabilidad jurídica, simplificar los permisos, atraer capitales y fomentar industrias de mayor valor agregado. Si se logran estos objetivos, el litio y el uranio podrían transformarse en nuevos impulsores del crecimiento económico, la generación de empleo y el desarrollo sostenible de las regiones del sur del país.

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