En la previa del UFC 329, que se realizará este sábado 11 de julio y tendrá como gran atractivo el regreso de Conor McGregor, Trome conversó en exclusiva con el excampeón mundial de peso gallo Cody Garbrandt. El estadounidense, que enfrentará a Adrián Yañez en esa misma cartelera, también se refirió a la reciente salida del peruano Marcos ‘Soncora’ de la UFC: “Es una locura, pero al fin y al cabo somos entretenimiento”. Garbrandt señaló que, a veces, los récords de victorias no son suficientes para mantenerse en el puesto.
El peleador, que el día anterior a la entrevista celebró su cumpleaños número 35, comentó que la “Semana de la Lucha” suele coincidir con su onomástico. “Creo que cuando disputé mi segunda pelea en la UFC fue el 8 de julio, así que mi cumpleaños fue el día anterior. Así que es bastante genial, ¿Qué más se puede pedir? Tienes un cumpleaños y la ‘Fight Week’ en la misma semana. Es como si todo girara en torno a ti, ¿sabes?”, expresó.
Consultado sobre si ha reflexionado acerca de su trayectoria en estos 11 años dentro de la organización, Garbrandt respondió: “Sí, bueno, son 35 años, hace 10 años gané el título a los 25. Ya sabes, llevo casi 12 años en la UFC. Es… se pasa volando. Pero, ya sabes, en mi caso, sigo sintiendo que sigo evolucionando en este deporte, sigo creciendo, sigo aprendiendo, sigo obsesionado con el deporte; estoy aprendiendo y mejorando, mejorando mi cuerpo, mi mente, mi espíritu por dentro para salir ahí afuera y dar lo mejor de mí”.
El excampeón de peso gallo, Cody Garbrandt, reflexiona sobre su trayectoria y la realidad detrás del espectáculo de la UFC. “Miro hacia atrás y es una locura, estoy muy agradecido por haber podido ser campeón mundial a una edad tan temprana”, comenta. Recuerda que cuando ganó el título hace una década era un novato: “Llevaba menos de dos años en la UFC, tenía 25 años. Era un joven tratando de entender la vida”. Ahora, asegura, ha acumulado experiencias que van más allá del octágono. “Cosas personales y de la vida, los hijos, ya sabes, mudanzas, y muchas cosas por las que pasan los seres humanos”, enumera. Garbrandt subraya que, pese a la admiración del público, “al final del día, somos humanos, seguimos enfrentándonos al estrés diario de la vida”.
Esta semana, el estadounidense comparte cartelera por tercera vez con Conor McGregor, y en las dos anteriores salió victorioso. “Sí, debo tener la suerte de los irlandeses, de hecho tengo un porcentaje de sangre irlandesa, así que sí, es genial”, bromea. Sobre el regreso del irlandés tras cinco años fuera, opina: “Todos están esperando a ver cómo le irá. Se enfrenta a Max Holloway, quien es un luchador incansable, soy gran fan de ambos”. Garbrandt deja claro su objetivo: “Espero salir ahí y dar un buen espectáculo, ofrecerles a los fans, una pelea increíble. Sé que mi trabajo es hacer eso el sábado y en eso es en lo que me estoy enfocando, en salir ahí y noquear a Adrián Yañez”.
Consultado sobre la salida del peruano Daniel Marcos de la UFC —un peso gallo con excelente récord que no renovó contrato—, Garbrandt analiza el valor del récord frente al estilo de pelea para asegurarse un lugar en la organización. “Es una locura, pero al fin y al cabo somos entretenimiento”, señala, dejando entrever que el factor espectáculo pesa tanto como las estadísticas en un deporte que combina competencia y show.
“Al final del día tienes que hacer tu trabajo”, señala Garbrandt sobre el caso del peruano. “Él iba ganando, solo tenía una derrota en la UFC, no sé cuál era su porcentaje de victorias por finalización, sí he visto algunas de sus peleas”. Para el excampeón, la clave está en el espectáculo: “Este deporte se trata de entretenimiento. Si sales ahí a entretener y a dar actuaciones increíbles, entonces te vas a quedar en la plantilla, te van a pagar, te van a mantener activo, de eso se trata”.
Garbrandt reconoce que la situación es compleja: “Hay muchos peleadores que son realmente buenos y que no les renovaron el contrato, y es una locura verlo, pero al fin y al cabo somos entretenimiento. La gente viene a ver este deporte porque es entretenimiento, tienes que ser un artista, y a veces tienes que ser descarado, tienes que hablar mal, tienes que salir ahí y vivir y morir por la espada. A veces tienes que meterte en una buena pelea callejera a la antigua, y eso es lo que le encanta a la empresa, verte salir ahí y volver con tu escudo o morir sobre él”.
Consultado sobre qué consejo daría a los peleadores jóvenes que ven lejano llegar a la UFC, Garbrandt responde: “Para mí siempre es creer en uno mismo. Soñar en grande. Tener sueños tan intensos, tan grandes que te den miedo. Creo que nunca podrás, si sueñas en pequeño, nunca alcanzarás tu máximo potencial”. Y pone su propia historia como ejemplo: “Yo era un joven de un pueblito de Ohio que decía: «Voy a ser campeón mundial» antes de haber puesto un pie en un ring de boxeo, en una jaula o en cualquier otro lugar. Dije: «Voy a ser campeón mundial». Habrá gente durante toda tu carrera, en cada paso del camino, que dirá: «No, nunca lo vas a lograr». Solo tienes que concentrarte en tu objetivo y creer en ti mismo”.
En la cartelera preliminar de UFC 329, Cody Garbrandt (15-7) se medirá ante Adrián Yañez (17-6-1). El evento estelar será el choque entre Conor McGregor y Max Holloway en la división de los pesos welter. En Perú, la transmisión estará disponible a través del aplicativo Paramount +. El equipo deportivo de Trome, que ha recorrido el mundo cubriendo torneos de la Liga, Premier League, Liga MX, Torneo Argentino, Brasileirao y MLS, recuerda que el fútbol peruano es su especialidad.
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