Primer fósil de dinosaurio en la Amazonía ecuatoriana: un titanosaurio de 67 millones de años

Un equipo de investigadores de la Universidad Regional Amazónica Ikiam, en Ecuador, confirmó el hallazgo del primer fósil de dinosaurio registrado en la Amazonía del país andino. Se trata de un saurópodo titanosaurio que habitó la región hace aproximadamente 67 millones de años, según informó la institución. Los restos fueron descubiertos originalmente en 2018 por Robert Román, Álvaro Román y Germán Shiguango, tres vecinos de una comunidad local de la zona de Misahuallí, en la provincia amazónica de Napo. En ese momento, los halladores desconocían la relevancia científica de su hallazgo. Ocho años después, el estudio determinó que los fósiles pertenecían a un dinosaurio herbívoro de gran tamaño que vivió en lo que entonces era una llanura costera amazónica. Este es el primer registro de un dinosaurio en la Cuenca Oriente de Ecuador y el segundo descrito en todo el país, después del encontrado en la provincia andina de Loja. “Al reportar que en esta formación y en estas rocas existieron dinosaurios, la idea es que podamos encontrar también otros restos”, señaló Santiago Balcázar-Loaiza, uno de los científicos detrás de la investigación. El ejemplar recibió el nombre informal de 'Wakrayampi', un término tomado del kichwa que combina 'wakra', por su tamaño, y 'yampi', por su forma. “Buscamos involucrar lenguas ancestrales del Napo para crear conciencia de que el patrimonio fósil, el patrimonio paleontológico, es algo propio, es algo de nosotros mismos”, indicó el experto. Aunque los investigadores aún no han podido determinar la especie exacta, sí estimaron sus dimensiones aproximadas. “Estos animales medían entre 6 y 30 metros. Podríamos decir que este ejemplar sería de un tamaño intermedio”, continuó Balcázar-Loaiza. La investigación fue desarrollada por docentes e investigadores de Ikiam en colaboración con la Fundación Azara, de Argentina, y la comunidad de Venecia-Misahuallí. El hallazgo amplía el registro paleontológico del país andino y abre la puerta a futuros descubrimientos en la región amazónica.

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