Los precios del petróleo se dispararon este lunes en las primeras operaciones de los mercados asiáticos, luego de que Estados Unidos e Israel lanzaran ataques contra Irán, lo que generó una fuerte agitación en Oriente Medio, según informó Bloomberg News. El barril de Brent, referencia internacional del crudo, se negociaba a 80.20 dólares, un 13% por encima del cierre del viernes de 72.87 dólares. Por su parte, el West Texas Intermediate (WTI) saltó un 8.25% hasta los 72.55 dólares.

Este repunte se da pese a que el Brent ya había incorporado una prima de riesgo geopolítico que lo llevó a superar los 72 dólares el viernes, muy lejos de los 61 dólares que cotizaba a principios de año. El conflicto regional ahora compromete el transporte marítimo a través del estrecho de Ormuz, por donde transita aproximadamente el 20% del petróleo mundial. Si bien el estrecho no está totalmente cerrado —según la firma Kpler, algunos buques chinos e iraníes lo han atravesado—, el tráfico se ha vuelto complicado.

En respuesta a la guerra en Irán, Arabia Saudí, Rusia y otros seis miembros de la OPEP+ aumentaron el domingo sus cuotas de producción de petróleo en 206,000 barriles diarios para abril, un volumen superior al previsto. El viernes, anticipando un posible ataque, el barril de crudo Brent, referencia en Europa, alcanzó los US$ 73, su máximo desde julio, y los expertos temen que podría escalar a US$ 90 o US$ 100 en cuestión de días. En teoría, los países importadores disponen de reservas —los miembros de la OCDE deben mantener 90 días de crudo— pero no se descarta que los precios superen los 100 dólares. Fundada en 1960 en Bagdad por Arabia Saudí, Venezuela, Irán, Irak y Kuwait, la OPEP, hoy integrada por doce países, acordó en 2016 cooperar con otros diez, entre ellos Rusia, México, Kazajistán y Azerbaiyán, creando la alianza OPEP+. Con el conflicto, el transporte marítimo por el estrecho de Ormuz, por donde transita alrededor del 20% del petróleo mundial, se ve comprometido. Con el conflicto el transporte marítimo a través del estrecho de Ormuz, por donde transita alrededor del 20% del petróleo mundial, se ve comprometido. (Foto: EFE)

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