El Mundial 2026, que arrancó el 11 de junio con 48 selecciones —el doble que en Catar 2022—, ya tiene a sus ocho equipos clasificados a cuartos de final tras la fase de grupos y las rondas eliminatorias. En esta instancia se enfrentarán Argentina, Francia, España, Inglaterra, Marruecos, Bélgica, Suiza y Noruega.

Entre los eliminados están los tres países anfitriones —Estados Unidos, México y Canadá—, además de campeones del mundo como Brasil, Alemania y Uruguay. También quedaron fuera selecciones que llegaban como candidatas, como Países Bajos y Portugal.

Francia, una de las favoritas, confirmó su condición al vencer por 1-0 a Paraguay en octavos de final con un penal que resolvió un partido más complicado de lo esperado. Argentina, vigente campeona, sigue con opciones de defender el título tras protagonizar una de las remontadas más impactantes del torneo: en octavos, revirtió un 2-0 en contra frente a Egipto y se impuso por 3-2. Ese encuentro estuvo marcado por la polémica arbitral: la Federación Egipcia cuestionó la actuación del árbitro, pidió que no vuelva a dirigir en el campeonato y alegó un gol anulado y un penal no sancionado a su favor.

En la lucha por el gol, Lionel Messi, a sus 39 años, sigue siendo la principal figura de Argentina. El delantero acumula ocho goles en el torneo y llegó a 21 tantos en Copas del Mundo, lo que lo convierte en el máximo goleador histórico de la competición.

La Bota de Oro del Mundial 2026 tiene a varios candidatos encima de la mesa. Kylian Mbappé, líder ofensivo de Francia, suma siete anotaciones en esta edición y 19 goles mundialistas en su carrera, consolidándose como uno de los principales candidatos a superar ese registro en futuras ediciones. Le siguen Erling Haaland, con siete tantos para Noruega; Harry Kane, con seis para Inglaterra; y Jude Bellingham, Ousmane Dembélé y Mikel Oyarzabal, quienes registran cuatro cada uno. El récord de 13 goles en una sola Copa del Mundo, establecido por Just Fontaine en 1958, aún permanece vigente, aunque varios atacantes mantienen opciones de alcanzarlo.

En la lucha por el título, España e Inglaterra buscan confirmar su crecimiento. España llega fortalecida tras eliminar a Portugal en los octavos de final, mientras que Inglaterra ha encontrado en Harry Kane y Jude Bellingham a sus principales referentes ofensivos para seguir aspirando a conquistar un título que no consigue desde 1966. Argentina, Francia, España e Inglaterra parten como favoritos para alcanzar las semifinales, pero selecciones como Marruecos, Bélgica, Suiza y Noruega buscarán sorprender en la recta final del campeonato. Marruecos y Bélgica ya conocen lo que es disputar unas semifinales mundialistas, mientras que Suiza no alcanzaba los cuartos de final desde el torneo de 1954 y Noruega busca hacer historia con la mejor campaña de su trayectoria.

La final del Mundial 2026 está programada para el 19 de julio en el MetLife Stadium, ubicado en las afueras de Nueva York.

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