Un tractor modificado por la empresa británica JCB se convirtió en el vehículo agrícola más veloz del planeta tras alcanzar 247,47 km/h en el aeródromo de Elvington, Inglaterra. El JCB Fastrac Two, rediseñado con aluminio y fibra de carbono, cuenta con un motor optimizado de 1.016 caballos de fuerza y seis cilindros que le permitió superar los 245 km/h. La hazaña fue certificada por Guinness World Records, que registró una velocidad media oficial de 217,57 km/h en dos trayectos opuestos.
El vehículo, diseñado y construido por ingenieros de Staffordshire, fue conducido por el piloto británico Guy Martin. Tras completar el desafío en la pista, Martin elogió el trabajo del equipo: "Ha sido un proyecto enorme (...) el equipo consiguió que este tractor fuera perfecto. Es una obra de arte".
El JCB Fastrac Two, concebido originalmente para labores agrícolas, fue sometido a una profunda transformación para alcanzar velocidades propias de la Fórmula 1. La combinación de materiales ligeros y un motor de alto rendimiento permitió que esta máquina, que en su versión estándar trabaja en el campo, se convirtiera en un ícono de la ingeniería automotriz británica.
El JCB Fastrac Two, basado en el modelo comercial de la serie Fastrac 8000, fue sometido a modificaciones extremas para alcanzar un récord mundial. El equipo de ingeniería redujo su peso de ocho toneladas a cerca de cinco mediante el uso de aluminio, fibra de carbono y una optimización estructural minuciosa, con el objetivo de aligerar la masa sin comprometer la rigidez esencial del vehículo.
La aerodinámica fue determinante, con la asesoría de Williams Advanced Engineering y Rob Smedley, exresponsable de rendimiento en la Fórmula 1. A través de simulaciones de dinámica de fluidos computacional (CFD), consiguieron reducir la resistencia al aire un 10% en comparación con la versión anterior. Para lograrlo, rebajaron la cabina 200 milímetros, la estrecharon 300 milímetros e incorporaron un divisor delantero, deflectores y un difusor trasero.
En el aeródromo de Elvington, la máquina alcanzó una velocidad máxima de 247,47 km/h (153,771 mph). Sin embargo, el récord oficial del libro Guinness se estableció en un promedio de 217,57 km/h tras realizar dos trayectos en sentidos opuestos, un requisito que elimina el efecto del viento y las pendientes del terreno.
¿Cómo logró el tractor JCB Fastrac Two batir el récord Guinness de velocidad?
El récord se estableció en el aeródromo de Elvington, una pista de casi tres kilómetros de la Real Fuerza Aérea británica. Allí, el piloto Guy Martin completó los dos trayectos reglamentarios exigidos por la organización internacional. “Sabía que el equipo lo conseguiría; nunca tuve dudas de que romperíamos el récord”, afirmó. El Fastrac Two alcanzó la hazaña gracias a un motor JCB Dieselmax de 7,2 litros y seis cilindros profundamente optimizado, con un turbocompresor de gran tamaño, mejoras electrónicas y un sistema de refrigeración avanzado que generan 1.016 caballos de fuerza y más de 2.500 Nm de par motor.
La seguridad del conductor fue prioritaria durante el desarrollo del proyecto de alta velocidad. Por ello, el vehículo incorporó una jaula antivuelco aprobada por la FIA, arneses de carreras, frenos potentes, neumáticos para más de 260 km/h y un paracaídas de frenado. Tim Burnhope, director de Innovación y Crecimiento de la compañía, subrayó la complejidad de la prueba: “Conseguir que un tractor de cinco toneladas alcance de forma segura las 150 millas por hora y vuelva a detenerse no es una tarea sencilla”.
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