Con un gol en el tiempo de descuento, España logró una agónica clasificación a los cuartos de final del Mundial 2026 al vencer por 1-0 a Portugal. El tanto, obra de Mikel Merino en el minuto 91, no solo desató la celebración de la Roja, sino que también puso fin a la carrera mundialista del histórico delantero portugués Cristiano Ronaldo, quien disputó su última Copa del Mundo y cerró su participación con un total de 11 goles anotados a lo largo de sus distintas presencias en el torneo.

La jugada decisiva nació de los pies del ingresado Ferran Torres, quien filtró un preciso pase entre los defensores lusos para dejar a Merino frente al arquero Diogo Costa. El volante definió con un remate al primer palo, imposible de detener para el guardameta, y sentenció un partido de trámite muy equilibrado que parecía destinado a la prórroga.

Antes del gol, España estuvo cerca de abrir el marcador desde el minuto 8, cuando Mikel Oyarzabal desperdició una clara ocasión al enviar su remate desviado frente a Costa. Portugal respondió poco después con un disparo de Cristiano Ronaldo, que encontró bien ubicado al arquero Unai Simón para evitar la caída de su portería.

Con la clasificación asegurada, el conjunto dirigido por la Roja dispondrá de varios días para preparar su compromiso de cuartos de final, programado para el viernes. El equipo mantiene intacta la ilusión de seguir avanzando y acercarse al objetivo de conquistar el título del Mundial 2026.

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