Un equipo de arqueólogos detectó bajo una turbera en Machrie Moor, en la isla escocesa de Arran, indicios de un posible círculo de piedras o postes de madera que sumaría un nuevo monumento a este complejo ceremonial prehistórico, conocido por sus megalitos y estructuras rituales que datan de entre 3500 y 1500 a. C. La estructura circular oculta podría representar un monumento neolítico o de la Edad de Bronce hasta ahora desconocido.
El hallazgo ocurrió durante un estudio diseñado para evaluar la eficacia de instrumentos arqueológicos modernos en paisajes cubiertos por turba, pero el proyecto terminó revelando un inesperado círculo subterráneo. Los investigadores de Historic Environment Scotland emplearon equipos de prospección geofísica para registrar sutiles cambios magnéticos en el subsuelo sin alterar los restos arqueológicos, y así localizaron la posible estructura bajo la superficie de Machrie Moor, un lugar célebre por sus imponentes piedras erguidas, monumentos funerarios y sitios ceremoniales.
Un investigador utiliza equipos para detectar anomalías bajo la turba en Machrie Moor, Escocia. Foto: Historic Environment Scotland
"Sabemos que todavía queda mucha arqueología por descubrir en Machrie Moor, pero el hallazgo de un nuevo círculo superó por completo nuestras expectativas", afirmó Nick Hannon, gerente sénior de registro patrimonial de Historic Environment Scotland, en un comunicado publicado el 30 de junio.
Excavación del Círculo 11, correspondiente a la excavación de 1985. El Círculo 11 ha sido datado en la Edad de Bronce. Foto: Historic Environment Scotland
Machrie Moor, en Escocia, es considerado uno de los paisajes ceremoniales mejor conservados de su tipo. Desde la década de 1980, los arqueólogos han identificado allí seis monumentos ceremoniales, aunque el círculo prehistórico más famoso del mundo, Stonehenge, forma parte de un conjunto de cientos de estructuras similares construidas durante el Neolítico y la Edad del Bronce en Gran Bretaña y Europa continental.
La investigación también arrojó nuevos datos sobre los monumentos ya conocidos. En el denominado Machrie Moor Circle 2, el equipo detectó un conjunto de anomalías que sugiere que originalmente el círculo pudo haber estado formado por 14 piedras, en lugar de las siete u ocho que se habían reconstruido anteriormente. Además, los investigadores observaron que estas estructuras comparten una orientación llamativa: están orientadas hacia una abertura situada en la cabecera del cercano valle de Machrie Glen, por donde habría salido el Sol durante el solsticio de verano. Esta disposición sugiere que las observaciones astronómicas pudieron desempeñar un papel importante en las ceremonias realizadas en el lugar.
Las anomalías magnéticas revelan un posible monumento
A diferencia de los círculos ya conocidos, la nueva estructura detectada aún no ha sido excavada. Su identificación se basó en un anillo de anomalías magnéticas, pequeñas alteraciones en el suelo que suelen indicar la presencia de elementos arqueológicos, como fosas o agujeros donde antiguamente se colocaban postes.
La prospección reveló que la estructura está compuesta por 12 anomalías circulares similares a fosas, distribuidas en un círculo de aproximadamente 28 metros de diámetro. Cada una de estas anomalías está separada por unos 6,5 metros, y se identificaron dos espacios inusualmente amplios que, según los investigadores, podrían corresponder a la ubicación de otros dos hoyos ya desaparecidos por el paso del tiempo. De confirmarse, el monumento habría contado originalmente con 14 postes o piedras erguidas. "No hay indicios de que ninguna de estas anomalías contenga una piedra", señalaron los investigadores en el informe, por lo que el círculo pudo haber sido construido con postes de madera o con piedras que posteriormente fueron retiradas. Excavaciones anteriores ya habían demostrado que varios de los círculos de piedra de Machrie Moor fueron construidos inicialmente como círculos de madera y que, hacia el 2000 a. C., los postes fueron reemplazados por piedras. Con el paso del tiempo, algunos de estos monumentos también albergaron cremaciones humanas y enterramientos, lo que sugiere que su función fue cambiando a lo largo de los siglos. "Es probable que el círculo recién descubierto date de un período similar al de los otros círculos que aún permanecen en pie", señalaron representantes de Historic Environment Scotland en el comunicado.
Comentarios 0
Súmate a la conversación
Tu comentario es anónimo, pero para evitar bots necesitamos que te registres. Es gratis y toma 30 segundos.
Crear cuenta para comentar Ya tengo cuenta