La ola de calor extremo que azota a gran parte de Europa desde el 17 de junio ha dejado un creciente balance de víctimas en varios países. Este domingo 28 de junio, las autoridades de Francia, Reino Unido y Alemania ofrecieron nuevas cifras de fallecimientos asociados a las altas temperaturas, mientras los servicios meteorológicos comenzaron a anticipar un alivio progresivo en algunas zonas del continente.
En Francia, según cifras provisionales de Santé publique France, organismo dependiente del ministerio de Sanidad, se registraron cerca de 1.000 muertes adicionales desde el miércoles 24 de junio en comparación con los fallecimientos contabilizados en meses previos. La agencia aclaró que esta cifra aún no está consolidada y corresponde apenas a la mitad del fenómeno. El balance provisional se dio a conocer 11 días después del inicio de la ola.
La ministra de Sanidad, Stéphanie Rist, estimó en una entrevista con 'BFMTV' que las muertes asociadas a la actual ola de calor probablemente no alcanzarán el nivel de las de agosto de 2003, cuando se registró un exceso de mortalidad de 15.000 personas. Aunque el episodio es comparable desde el punto de vista meteorológico, la situación sanitaria no será la misma, sostuvo.
El ministro del Interior, Laurent Núñez, indicó que en los últimos cuatro días hubo jornadas con un aumento del 40% en las llamadas a los servicios de urgencias relacionadas con el calor. El fenómeno afecta principalmente a los mayores de 65 años, que representan el 85% de los casos, y vino acompañado de un aumento del 40% en los fallecimientos en domicilios. Ese incremento, precisó el organismo, resultó más marcado en las regiones que estuvieron bajo alerta roja en los últimos días, entre ellas Isla de Francia, Nueva Aquitania, Bretaña, Centro-Valle de Loira, Normandía y Países del Loira.
Mientras tanto, Reino Unido y Alemania también reportaron víctimas en medio de temperaturas récord, en un contexto donde la ola de calor extremo continúa afectando a buena parte del continente europeo.
La agencia Santé publique France pidió interpretar con cautela el balance de muertes, ya que estima que la mortalidad termina siendo más alta por una subestimación de los datos, basados únicamente en certificados de defunción electrónicos. El Gobierno francés, por su parte, había advertido el sábado que los efectos sanitarios de esta ola de calor, larga e intensa, están aún por llegar en los próximos días.
En su actualización matutina, la agencia Météo France dejó en alerta roja solo a dos de los casi 100 departamentos del país, ambos en el noreste. Cerca de la mitad del territorio, en cambio, permanecía en alerta naranja, el segundo nivel más grave, incluidos París y su región.
En el Reino Unido, las autoridades británicas informaron este domingo que seis personas murieron desde el miércoles pasado hasta ese día, la mayoría mientras se bañaban en espacios de agua abiertos para combatir el calor. Las muertes ocurrieron en distintos puntos de Inglaterra y Gales: un joven de 22 años hallado en el río Severn, un adolescente de 15 años encontrado en un lago cerca de Southampton, un hombre de 69 años fallecido en el mar en Clacton, una mujer cuyo cuerpo apareció en un estanque de Sandwell Valley Country Park, un hombre de 50 años que murió en una playa del sur de Gales y otro adolescente hallado en un lago en Syston.
Estas muertes llegan apenas un mes después de que al menos quince personas, en su mayoría menores de edad, murieran ahogadas durante otra ola de calor en mayo. La Oficina Meteorológica británica (Met Office) indicó el sábado que la ola de calor estaba en remisión y anticipó un descenso progresivo de las temperaturas hasta volver a niveles habituales la próxima semana.
La agencia mantenía hasta el mediodía de este domingo la alerta ámbar en algunas zonas del centro y el este de Inglaterra, luego de rebajar la alerta roja que había activado entre el miércoles y el viernes en buena parte del país. El viernes se midieron 37,3 grados en la localidad de Santon Downham, en el este inglés, la temperatura más alta jamás registrada en un mes de junio en el Reino Unido. La marca superó el récord provisional de 36,7 grados del día anterior, en una semana excepcional en la que la Met Office emitió por primera vez alertas rojas en tres jornadas consecutivas.
Récords de temperatura en Alemania
Alemania vive una ola de calor sin precedentes que ya dejó dos muertos en Berlín y un desaparecido en Hamburgo, en medio de récords históricos de temperatura. El sábado, el Servicio Meteorológico Nacional (DWD) registró 41,5 grados en Drewitz, en el estado oriental de Sajonia-Anhalt, superando así la marca anterior de 41,3 grados que se había alcanzado el viernes en Saarbrücken. Esa cifra, a su vez, había batido el récord vigente desde el 25 de julio de 2019, cuando las localidades de Tönisvorst y Duisburgo, en el oeste del país, llegaron a 41,2 grados.
En la capital alemana, dos hombres de 42 y 45 años fueron hallados sin vida en un lago del distrito de Charlottenburg, en el oeste de Berlín, y en el puerto de Tempelhof, al sur de la ciudad, según informó la televisión pública 'ARD' citando fuentes policiales. En Hamburgo, los bomberos reportaron la desaparición de un hombre la noche del sábado en el río Elba, luego de que se avistara a tres personas en el agua cerca de las 20:30 GMT. Dos de ellas lograron ser rescatadas, pero la tercera sigue sin aparecer. Los bomberos de la ciudad han insistido en que el Elba no reúne las condiciones de seguridad necesarias y no es apto para el baño.
Además de las marcas diurnas, Alemania también registró un récord nocturno. La localidad de Kubschütz, en el este del país, marcó 29,4 grados en la madrugada del domingo, el valor más alto jamás documentado durante las horas de la noche, según confirmó el DWD a la agencia EFE. Un portavoz del servicio señaló que nunca antes se había registrado una mínima tan elevada durante la noche en el país, aunque aclaró que todavía deben realizarse las comprobaciones necesarias para oficializar el dato.
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