La Sala Penal Especial de la Corte Suprema condenó a cuatro años de prisión efectiva al expresidente del Consejo de Ministros César Villanueva por el delito de tráfico de influencias agravado, en calidad de instigador. El tribunal también lo inhabilitó para ejercer cargos públicos durante cinco años y le impuso una multa de 39 mil soles, equivalente a 300 días-multa. La pena se hará efectiva una vez que el fallo quede firme y sea confirmado en segunda instancia.
Según la resolución judicial, los hechos ocurrieron durante el año 2019, cuando Villanueva realizó contactos irregulares con altos funcionarios del Ministerio Público. El objetivo era infiltrar el despacho del fiscal Germán Juárez Atoche, quien investigaba el presunto pago de coimas por la adjudicación de la carretera San José de Sisa, obra ejecutada durante su gestión como gobernador regional de San Martín entre 2007 y 2013. De esta manera, el ex primer ministro buscaba frenar y direccionar las investigaciones penales abiertas en su contra por el caso Odebrecht mediante una intervención clandestina en el Equipo Especial Lava Jato.
El tribunal determinó que Villanueva utilizó influencias indebidas para interferir en las pesquisas que afrontaba por los presuntos sobornos pagados por Odebrecht.
LA RED QUE BUSCÓ INTERFERIR EN EL CASO LAVA JATO
De acuerdo con la investigación, César Villanueva y el empresario José Santisteban Zurita contactaron al entonces fiscal superior Alberto Rossel Alvarado para que, usando su influencia dentro del Ministerio Público, lograra un acercamiento con el Equipo Especial Lava Jato. Posteriormente se sumó Ronald Chafloque Chávez, exfiscal provincial adjunto que había trabajado con el fiscal adjunto Alexander Taboada Guardia. Tras varias comunicaciones telefónicas, el grupo se reunió el 11 de octubre de 2019 con Taboada, quien confirmó tener acceso a la carpeta fiscal de Villanueva.
Un mes y once días después de ese encuentro, el fiscal Germán Juárez Atoche emitió la disposición que inició las diligencias preliminares contra el exjefe del Gabinete por su presunta participación en el contrato otorgado a Odebrecht para la construcción de la carretera San José de Sisa. En el mismo proceso, la Corte Suprema condenó a Rossel Alvarado a seis años de prisión efectiva, a Chafloque Chávez a cuatro años y a Santisteban Zurita a tres años de cárcel.
SENTENCIA AÚN DEBE SER RATIFICADA
La Sala Penal Especial precisó que la condena de cuatro años para Villanueva corresponde al mínimo previsto en el Código Penal para este delito, cuya pena puede alcanzar hasta ocho años de prisión. Para fijar la sanción, los magistrados valoraron que el ex primer ministro no registra antecedentes penales, acreditó arraigo familiar y laboral y mostró disposición para someterse al proceso judicial.
La condena de cuatro años de prisión efectiva contra César Villanueva se suma a una inhabilitación de cinco años para ejercer cualquier cargo público o función estatal, sanción que acompañará la pena principal. Sin embargo, el colegiado aclaró que el internamiento del ex primer ministro en un establecimiento penitenciario solo procederá cuando la sentencia quede firme, luego de la revisión correspondiente por una segunda instancia judicial.
La trayectoria política de Villanueva comenzó en 1980. Tras fundar el movimiento regional Nueva Amazonía, llegó a la Presidencia Regional de San Martín, cargo que ejerció durante dos periodos consecutivos entre 2007 y 2013. Su desempeño lo llevó a asumir en dos oportunidades la Presidencia del Consejo de Ministros: primero durante el gobierno de Ollanta Humala (2013-2014) y luego en la gestión de Martín Vizcarra (2018-2019). También fue congresista por San Martín entre 2016 y 2019.
Su carrera dio un giro en 2019, cuando el Equipo Especial Lava Jato lo vinculó al presunto cobro de sobornos de Odebrecht por la adjudicación de la carretera San José de Sisa durante su gestión como gobernador regional. Ese mismo año fue detenido y posteriormente afrontó prisión preventiva. El juicio oral comenzó en octubre de 2024 y, el 19 de junio de 2026, la Corte Suprema lo condenó, en adelanto de fallo, a cuatro años de prisión efectiva por el delito de tráfico de influencias.
Al término de la lectura del fallo, el Ministerio Público y la Procuraduría Pública expresaron su conformidad con la decisión de la Corte Suprema. En cambio, la defensa del ex primer ministro y de los demás sentenciados anunció que presentará recursos de apelación para buscar que la resolución sea revocada.
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