Este lunes, Microsoft Corp. y OpenAI anunciaron la renovación de su acuerdo de colaboración, otorgando a la empresa de Sam Altman una mayor libertad para asociarse con compañías rivales. Según un comunicado conjunto, OpenAI podrá ofrecer todos sus productos a clientes de cualquier proveedor de nube, incluyendo a competidores directos de Microsoft como Google o Amazon.com Inc. Además, podrá proporcionar acceso a su API (interfaz de programación de aplicaciones) a los clientes de seguridad nacional del Gobierno de Estados Unidos, sin importar su proveedor en la nube.
A cambio de poner fin a esa exclusividad —que impulsó las ventas en la nube de Microsoft en los primeros años del auge de la IA—, la mayor empresa de software del mundo dejará de compartir ingresos por los productos de OpenAI que revende en su nube. Microsoft también dejará de pagar un porcentaje de sus ingresos a OpenAI, mientras que la creadora de ChatGPT mantendrá sus pagos de participación en ingresos a la compañía hasta 2030, aunque sujetos a un límite máximo total.
No obstante, Microsoft seguirá teniendo hasta 2032 una licencia para acceder a la propiedad intelectual de OpenAI, continuará siendo su principal socio en la nube y los productos de Altman se lanzarán primero en Azure. El acuerdo también establece que, si Microsoft usa esa propiedad intelectual para desarrollar una IA general (que supere la inteligencia humana), los modelos estarán sujetos a “límites de capacidad de cálculo”.
La tensión entre Microsoft y OpenAI se ha intensificado en los últimos meses. Según un memorando interno de principios de abril, la directora de ingresos de OpenAI, Denise Dresser, señaló que la alianza con Microsoft ha “limitado” la capacidad de la empresa para “llegar donde se encuentran” otras compañías, reportó CNBC. A pesar de que Microsoft ha invertido más de US$ 13,000 millones en OpenAI desde 2019, siendo uno de sus mayores patrocinadores, la relación se ha deteriorado.
OpenAI ha buscado diversificar sus vínculos. En febrero, anunció una alianza estratégica plurianual con Amazon que incluye una inversión de US$ 50,000 millones por parte de la firma de Jeff Bezos, destinada a acelerar la innovación en IA generativa a escala global. Meses antes, ambas empresas habían pactado que OpenAI accediera a infraestructura de Amazon por US$ 38,000 millones para optimizar tareas de IA. Como parte de una inversión anunciada a principios de año, la unidad de Amazon indicó que desarrollaba productos conjuntos con OpenAI que se alojarán en AWS.
Este movimiento provocó que Microsoft evaluara acciones legales, al considerar que ese esfuerzo probablemente violaría sus derechos exclusivos sobre la propiedad intelectual de OpenAI, según informó el Financial Times el mes pasado. Tras conocerse la nueva alianza, las acciones de Microsoft en Wall Street bajaban un 0.3%.
El nuevo pacto busca simplificar una relación compleja que ha sido clave tanto para el crecimiento de OpenAI como para el auge general de la inteligencia artificial. Como parte de la reestructuración de OpenAI como empresa con fines de lucro el año pasado, Microsoft obtuvo una participación del 27% en la startup. Bajo el acuerdo modificado, Microsoft continuará siendo el “principal proveedor de nube” de OpenAI, y los nuevos productos de la startup estarán disponibles primero en Azure, su unidad de nube. Además, la participación en ingresos que OpenAI paga por las ventas de productos que comercializa directamente tendrá un tope, según indicaron las compañías. Desde entonces, OpenAI ha avanzado en acuerdos con múltiples proveedores de nube, incluido Amazon, para cubrir sus crecientes necesidades de computación y desarrollar y ofrecer software de IA a una audiencia más amplia. “La mayor previsibilidad en el acuerdo modificado fortalece nuestra capacidad conjunta para construir y operar plataformas de IA a escala, al tiempo que brinda a ambas compañías la flexibilidad para explorar nuevas oportunidades”, señalaron OpenAI y Microsoft en el comunicado. Elaborado con información de Bloomberg y EFE
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