La Fuerza Aérea del Perú (FAP) sumó a su flota el primer Boeing 737-800 Next Generation, un avión de transporte estratégico que arribó a la Base Aérea Las Palmas, en Lima, alrededor de las 4.55 a. m. procedente de Jinan, China. La aeronave, identificada con la matrícula FAP-357, es el primer modelo de este tipo que incorpora la institución y forma parte del proceso de modernización de la aviación de transporte militar peruana.
El Boeing 737-800NG puede transportar hasta 189 pasajeros y tiene un alcance de 5.190 kilómetros, lo que lo hace versátil para diversas misiones. Según la FAP, la unidad está destinada al transporte estratégico de personal y carga, evacuaciones aeromédicas, atención de desastres naturales, misiones de ayuda humanitaria, operaciones de apoyo a otras entidades públicas, repatriación de ciudadanos, traslado de delegaciones y asistencia a la política exterior del Estado. “Reafirma nuestro compromiso de contar con una flota moderna, eficiente e interoperable”, señaló la institución.
Aunque el avión fue trasladado desde Jinan, su procedencia no corresponde al lugar de fabricación. El 737-800NG pertenece a la familia de aeronaves comerciales desarrollada por la compañía estadounidense Boeing. Antes de su viaje, la unidad permaneció en las instalaciones de Staeco, una empresa china de mantenimiento aeronáutico. Una resolución del Ministerio de Defensa autorizó previamente el viaje del personal peruano encargado de recibir la aeronave y conducirla hasta territorio nacional.
La llegada de este Boeing 737-800NG refuerza la capacidad de transporte de la FAP, que busca contar con una flota moderna e interoperable para responder a las necesidades del país en materia de defensa, emergencias y diplomacia.
Durante el trayecto, los tripulantes de la FAP llevaron a cabo ejercicios operativos junto a expertos de la firma española encargada del traslado. Esta preparación permitió que el personal del Grupo Aéreo N.° 8 se familiarizara con los sistemas y procedimientos del modelo en condiciones reales de vuelo internacional. El avión, un Boeing 737-800NG de segunda mano, no fue comprado directamente a Boeing. La documentación lo identifica con el número de serie MSN 60467. Su adquisición se gestionó a través de un proyecto de cooperación técnica de la Organización de Aviación Civil Internacional (OACI). Según el registro anual de compras de la organización para 2025, el contrato para suministrar a la Fuerza Aérea del Perú esta aeronave usada y en condiciones de aeronavegabilidad ascendió a US$44,82 millones. Antes de su entrega, la unidad fue sometida a trabajos técnicos. El modelo mide aproximadamente 39,5 metros de largo y 35,8 metros de envergadura. Puede transportar hasta 189 pasajeros, dependiendo de su configuración interior. Su alcance referencial alcanza unos 5.190 kilómetros, aunque esta cifra puede variar según la carga, el combustible y las condiciones de cada operación. La denominación NG corresponde a 'Next Generation' y diferencia a esta aeronave de la familia Boeing 737 MAX. La distribución del FAP-357 podrá adaptarse para movilizar personal militar, pasajeros, equipos médicos o suministros de emergencia.
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