La salud bucal infantil es uno de los principales desafíos de salud pública en el Perú. Según cifras del Ministerio de Salud (Minsa), 9 de cada 10 niños peruanos padecen caries dental, la afección bucal más frecuente durante la infancia. Además, datos recientes del sector Salud indican que cinco de cada diez niños con dientes de leche ya presentan caries, una condición prevenible que puede afectar la nutrición, el aprendizaje, el desarrollo y el bienestar emocional.

Frente a esta realidad, la Dra. Jeanette Campos, odontopediatra y miembro de la Sociedad Peruana de Odontopediatría, señaló que los padres tienen un rol clave en la formación de hábitos de higiene bucal. “Muchas veces se piensa que los dientes de leche no requieren tantos cuidados porque serán reemplazados, pero son fundamentales para el correcto desarrollo del niño”, sostuvo la especialista. La odontopediatra explicó que una rutina de limpieza adecuada permite prevenir enfermedades y garantizar una sonrisa saludable en la etapa adulta.

Cinco recomendaciones para prevenir las caries en los niños

1. Iniciar la higiene bucal desde los primeros meses

La limpieza debe comenzar apenas aparece el primer diente. Inicialmente puede realizarse con una gasa o dedal y, posteriormente, incorporar un cepillo dental adecuado para la edad. La especialista recomienda acudir al odontopediatra para recibir orientación sobre el uso de pasta dental fluorada según el riesgo de caries.

2. Supervisar el cepillado diario

Hasta los 7 u 8 años, los niños requieren acompañamiento en su rutina de cepillado. Es clave verificar que lo hagan al menos dos veces al día, sobre todo antes de dormir.

3. Elegir productos adecuados

Para cada edad se debe usar pasta dental con flúor en la cantidad correcta, junto con un cepillo de cerdas suaves que se adapte al tamaño de la boca del menor.

4. Predicar con el ejemplo

Los menores aprenden observando a sus padres. Mantener una rutina constante de higiene bucal en casa hace que los hijos adopten estos hábitos de forma natural.

5. Acudir periódicamente al odontopediatra

Las revisiones periódicas con el especialista permiten detectar problemas a tiempo y reforzar las medidas preventivas para conservar una buena salud oral.

La prevención comienza en casa

“La prevención comienza en casa. Crear una rutina de higiene bucal desde pequeños no solo protege la salud de los niños, sino que también sienta las bases para una vida adulta más saludable”, destacó la Dra. Jeanette Campos. Los especialistas coinciden en que adoptar hábitos saludables desde la infancia contribuye al bienestar integral, fortalece la confianza de los menores y previene enfermedades bucales.

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