Una nueva especie de planta endémica, denominada Saurauia vanderwerffii, fue descubierta en el Bosque de Protección Pui Pui, ubicado en la región Junín, un hallazgo que resalta la riqueza biológica de la selva central peruana y la urgencia de preservar sus ecosistemas. La especie fue descrita por los investigadores Rodolfo Vásquez-Martínez y Rocío del Pilar Rojas-Gonzáles, especialistas del Jardín Botánico de Missouri y del Herbario Selva Central Oxapampa (HOXA), y los resultados de su estudio fueron publicados en la revista científica argentina Lilloa.

La planta habita exclusivamente en los bosques montanos del Bosque de Protección Pui Pui, dentro del ecosistema de Yungas, entre los 1.800 y 2.200 metros sobre el nivel del mar. Entre sus características principales destacan sépalos de color rojo, pétalos rosados y flores con un diámetro que oscila entre 12 y 14 milímetros. Con este descubrimiento, el número de especies del género Saurauia registradas en el Perú asciende a 12, de las cuales siete son endémicas.

Los investigadores proponen que Saurauia vanderwerffii sea clasificada como En Peligro Crítico (CR), según los criterios de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN). Esta propuesta se sustenta en que solo se conoce una población de la especie, la cual ocupa un área muy reducida y enfrenta amenazas derivadas de la quema de bosques en sectores cercanos al área natural protegida.

El Servicio Nacional de Áreas Naturales Protegidas por el Estado (Sernanp), organismo adscrito al Ministerio del Ambiente, destacó que el Bosque de Protección Pui Pui constituye el principal refugio conocido de esta nueva especie. Asimismo, señaló que este descubrimiento reafirma el papel estratégico de las áreas naturales protegidas del país para la conservación de especies endémicas y la generación de conocimiento científico.

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