70 años del voto femenino en Perú: el 17 de junio de 1956 las mujeres acudieron por primera vez a las urnas

En un año doblemente electoral como el 2026, en el que ya se realizaron las Elecciones Generales el pasado 12 de abril y en octubre se llevarán a cabo las Elecciones Regionales y Municipales, es importante recordar un hito de la democracia peruana: el voto femenino. Actualmente, hombres y mujeres acuden a las urnas en igualdad de condiciones, pero no siempre fue así. Hace setenta años, el 17 de junio de 1956, las peruanas sufragaron por primera vez. Antes de esa fecha, este derecho era exclusivo de los hombres. El reconocimiento constitucional del voto femenino ocurrió en 1955, y un año después pudieron votar las mujeres que supieran leer y escribir, mayores de 21 años o mayores de 18 si estaban casadas. Según el Jurado Nacional de Elecciones (JNE), en esa jornada más de 531 mil 541 mujeres acudieron a elegir presidente, senadores y diputados. No solo sufragaron, sino que también fueron miembros de mesa titulares y suplentes, e incluso candidatas, participando activamente en el proceso electoral.

El derecho de las mujeres a participar en la vida política ya estaba reconocido en la Constitución de 1993, aunque con restricciones. Sin embargo, no fue hasta 1955 que se reconoció constitucionalmente y se concretó el derecho al voto para las mujeres que supieran leer y escribir, tuvieran más de 21 años o fueran mayores de 18 si estaban casadas. Así, al año siguiente, en las elecciones de 1956, las peruanas pudieron ejercer por primera vez su derecho cívico.

Según el portal del Congreso de la República, para esos comicios se registraron 1,575,738 electores, de los cuales casi la tercera parte eran mujeres que votaban por primera vez. Ellas eligieron al Ejecutivo y al Legislativo entre tres listas de candidatos. Manuel Prado Ugarteche resultó electo presidente, junto a 182 diputados —ocho de ellos mujeres— y 53 senadores, de los cuales una fue mujer.

Las primeras representantes electas con voto femenino fueron: Irene Silva de Santolalla, senadora por Cajamarca; Manuela C. Billinghurst López, diputada por Lima; Alicia Blanco Montesinos, diputada por Junín; Lola Blanco Montesinos, diputada por Áncash; María Colina de Gotuzzo, diputada por La Libertad; Matilde Pérez Palacio Carranza, diputada por Lima; Carlota Ramos de Santolaya, diputada por Piura; María Eleonora Silva y Silva, diputada por Junín; y Juana Ubilluz de Palacios, diputada por Loreto.

El derecho al voto femenino conquistado en 1956 no fue total. En esa primera etapa, aún existían restricciones que impedían a todas las peruanas ejercerlo plenamente. La lucha constante de mujeres organizadas por la igualdad electoral rindió frutos recién en 1979, cuando se alcanzó el voto universal sin limitaciones para todas las ciudadanas.

🗓️ #UnDíaComoHoy | El 17 de junio de 1956, las peruanas acudieron a ejercer, por primera vez, su derecho al voto en las elecciones generales de ese año. 🙋🏻‍♀️👩🏽‍💼👩🏼👩🏽‍🦱

📌 #DatoINFOgob: 531 541 mujeres se presentaron a las urnas ese día. pic.twitter.com/fm2cXzWE78

— JNE Perú (@JNE_Peru) June 17, 2026

Un camino de lucha por la igualdad al voto

En el marco de esta conmemoración, rescatamos el testimonio que Luisa Mondragón de Castillo ofreció a RPP. Ella formó parte de aquel primer grupo de peruanas que votaron en 1956. Desde su casa en el distrito limeño de Pueblo Libre, relató: "A partir del voto ya nos daban más valor a la mujeres, nos consideraban mucho mejor. El voto sirvió de mucho porque empezaron a respetarnos más, a darnos más valor a las mujeres de esa época".

Nacida en Sullana, Piura, esta mujer recordó que alentó a sus compañeras de trabajo de la Caja de Depósitos de su ciudad a organizarse y respaldar la iniciativa de que las mujeres pudieran expresar su voluntad mediante el sufragio, un derecho exclusivo de los varones hasta entonces.

“La democracia para mí es muy importante por la igualdad que tiene que haber entre hombre y mujer. A las jovencitas de hoy les diría que cuando voten, lo hagan con la cabeza y con el corazón, pensando bien a quién van a elegir”, afirmó. El JNE recordó que, desde los registros de 1910, las mujeres peruanas lucharon por este derecho fundamental. Hoy, ese esfuerzo se refleja en que 13 millones 119 mil 593 mujeres mayores de 18 años estuvieron habilitadas para sufragar en las Elecciones Generales 2026, según el último padrón electoral del Reniec.

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