Cuando Daniel Chong comenzó a desarrollar la historia de Hoppers: Operación Castor, los castores ni siquiera estaban en el radar. La idea original giraba en torno a pingüinos, pero el director recibió una indicación clave: “Me pidieron que avanzara hacia otra cosa porque ya existen muchas películas sobre pingüinos”. Fue entonces cuando, casi por accidente, aparecieron los castores durante la etapa de investigación. Lo que descubrió terminó siendo la base de la nueva producción de Disney y Pixar, disponible desde el 3 de junio en Disney+.
“Me encontré con los castores porque eran adorables, pero también porque descubrí que pueden restaurar ecosistemas. No tenía idea de la profundidad ni de la inteligencia que tienen estos animales”, explicó Chong en conversación con RPP. Lo que más lo impactó fue el alcance de su influencia ambiental: “Pueden detener incendios forestales. Hay muchísimas cosas sobre ellos que me dejaron impresionado”, afirmó. Los castores, según reveló el director, son capaces de transformar ecosistemas enteros y ayudar a combatir problemas ambientales, un hallazgo que cambió por completo el rumbo de la película.
La trama de Hoppers: Operación Castor sigue a una joven amante de los animales que utiliza una tecnología experimental para trasladar su conciencia al cuerpo de un castor robótico y adentrarse en un mundo animal lleno de aventuras. Chong recordó que el descubrimiento sobre la capacidad de estos roedores para restaurar ecosistemas y prevenir incendios forestales fue lo que terminó colocándolos en el centro de la historia, reemplazando a los pingüinos que originalmente protagonizaban el proyecto.
Para Chong, mientras más aprendía sobre estos animales, más sentido tenía convertirlos en los protagonistas de la película. “Cuando miro hacia atrás, entiendo por qué eran los animales adecuados para salvar el mundo: porque realmente pueden hacerlo”, sostuvo.
La historia invita a descubrir el reino animal desde la mirada de un castor robótico.Fuente: Pixar Animation Studios
Más allá de la aventura y la comedia, Hoppers: Operación Castor busca transmitir un mensaje sobre la empatía y la convivencia, algo que Chong considera especialmente relevante en la actualidad. “La empatía es probablemente una de las cosas que más hacen falta en el mundo de hoy. Todos podríamos usar un poco más de ella”, reflexionó. Según el director, la película plantea una idea esperanzadora: “Si pudiéramos tener más empatía, tal vez encontraríamos mejores maneras de convivir juntos”, agregó.
La trama sigue a Mabel, una joven apasionada por los animales que utiliza una tecnología revolucionaria para comunicarse directamente con ellos. A través de esa experiencia descubre una sociedad animal compleja y enfrenta una amenaza que pone en peligro su hogar. Para Nicole Paradis Grindle, productora del filme, la historia conecta con otros títulos emblemáticos de Pixar como Bichos (1998) y Ratatouille (2007). “No solo porque tienen animales, sino por la idea de fomentar la empatía por aquellos que están luchando por vivir en el mundo, sobrevivir y ser la mejor versión de sí mismos”, señaló.
SZA escribió e interpreta 'Save the Day', el tema principal de 'Hoppers: Operación castor'.Fuente: Pixar Animation Studios
La película también incluye a Diane, una tiburón que está a cargo de una de las secuencias más emocionantes y entretenidas de la historia: la persecución de los protagonistas.
Durante la entrevista, Daniel Chong reveló que la idea de incluir a Diane como amenaza principal surgió como un homenaje a *Tiburón*, de Steven Spielberg, a quien admira profundamente. “Originalmente queríamos incluir varios depredadores persiguiendo a los protagonistas, como ocurre en las películas de espías, como *Identidad desconocida* o *Misión Imposible*, cuando distintos asesinos son convocados para atrapar al héroe”, recordó. No obstante, el equipo optó por simplificar la historia y concentrarse en un solo peligro. “Había demasiados personajes en esta película. Elegimos a Diane porque pensamos que era lo más loco que podíamos hacer”, contó entre risas. La conexión con el clásico de Spielberg fue inevitable: “No puedes hacer un chiste con un tiburón sin incluir algo de Spielberg. Hay referencias musicales y visuales que son homenajes directos a *Tiburón*”, reveló.
El reparto de voces en inglés incluye a Meryl Streep, Piper Curda, Kathy Najimy y Dave Franco, entre otros.Fuente: Pixar Animation Studios
Actualmente, Chong forma parte del equipo creativo de *Los Increíbles 3*, cuyo estreno está previsto para junio de 2028. Por ello, durante la charla surgió la pregunta sobre si algún castor de *Hoppers* podría aparecer en esa próxima cinta de Pixar. La respuesta llegó entre bromas: “¿Un castor volador? Claro”, respondió entre risas. Nicole Paradis Grindle, en cambio, mantuvo el misterio: “Estamos obligados a guardar el secreto. No podemos confirmar ni negar nada”, comentó. Por ahora, los fanáticos deberán conformarse con buscar los numerosos easter eggs que esconde *Hoppers: Operación Castor*, la nueva aventura de Disney y Pixar que ya se encuentra disponible en Disney+.
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