El presidente del Banco Central de Reserva (BCR), Julio Velarde, advirtió que el crecimiento de la economía peruana no está a la altura del excepcional contexto externo que favorece al país. Durante el Encuentro Económico Región Loreto, realizado en Iquitos, calificó el actual ritmo de avance como "relativamente pálido", pese a que los precios de exportación se encuentran en niveles históricamente altos.
Según datos oficiales, la economía peruana creció 3.7% en abril y acumula un avance de 3.6% en los primeros cuatro meses del año. Sin embargo, Velarde sostuvo que este desempeño es modesto si se compara con el extraordinario escenario de precios que beneficia al país. "Estamos teniendo hasta ahora un crecimiento relativamente pálido", afirmó el titular del ente emisor al analizar el desempeño reciente de la actividad económica.
El presidente del BCR aseguró que el Perú atraviesa un momento excepcional en términos de intercambio, es decir, en la relación entre los precios de los productos que exporta y aquellos que importa. "Estamos con los precios de exportación de 1950. Nunca han sido tan buenos", sostuvo. Estos niveles superan incluso los registrados durante el boom de los minerales que impulsó el crecimiento económico entre 2005 y 2008.
Velarde recordó que en anteriores periodos de bonanza externa el país llegó a registrar tasas de crecimiento cercanas al 9%, acompañadas de una importante reducción de la pobreza y un fuerte incremento de la inversión. Si bien destacó que los resultados de este año son mejores que los observados en periodos anteriores, sostuvo que el país debería estar creciendo a un mayor ritmo considerando los elevados precios de exportación que actualmente benefician al Perú.
Durante su exposición, Velarde señaló que la economía peruana mantiene una recuperación sostenida, aunque advirtió que el ritmo de crecimiento todavía resulta modesto frente al extraordinario contexto externo que favorece al país.
El presidente del Banco Central de Reserva (BCR), Julio Velarde, estimó que la inversión privada podría crecer entre 14% y 15% durante este año si se mantienen las tendencias actuales. En el primer trimestre, este indicador ya avanzó 13.3%, mientras que las importaciones de bienes de capital —señal de apuesta empresarial por ampliar capacidad productiva— crecieron 24.6% entre abril y mayo. Además, el empleo formal privado aumentó 5.4% y los salarios reales registran incrementos cercanos al 8%.
Velarde reconoció que, pese a estos avances, el crecimiento económico sigue siendo "relativamente pálido" e insistió en que los resultados todavía no están a la altura de una coyuntura que calificó como excepcional. "Tenemos precios extraordinarios para nuestras exportaciones. Ojalá que podamos aprovechar esta bonanza", señaló. El economista destacó que el Perú mantiene cifras históricas en comercio exterior: el superávit comercial alcanza los US$ 44 mil millones y podría acercarse a los US$ 50 mil millones al cierre del año. Actualmente, el país exporta más que Argentina y cerca de 90% más que Colombia, una situación impensable hace dos décadas.
Además de los elevados precios del cobre, oro y plata, el país se beneficia de la caída de productos importados como el petróleo, el trigo, el maíz y la soya. "Lo que ocurre cuando los precios de exportación suben es que el país se vuelve más rico. Exportamos la misma cantidad, pero recibimos mucho más dinero por ella", explicó.
Para Velarde, el principal desafío es transformar este favorable contexto internacional en un mayor crecimiento económico interno. Si bien la economía peruana se encuentra entre las de mejor desempeño de Sudamérica, consideró que los resultados aún no están a la altura de una oportunidad excepcional.
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