República Checa vs Sudáfrica contará con la segunda árbitra principal en la historia del Mundial: Conoce quién es la réferi

La estadounidense Tori Penso seguirá el hito que marcó la jueza francesa Stéphanie Frappart, que impartió justicia en el Mundial 2022.

La FIFA en sus redes sociales anunció la designación de los referís para algunos de los encuentros de la jornada 2 de la fase de grupos del Mundial 2026. El República Checa vs Sudáfrica se volvió el encuentro más sonado tras anunciar que Tori Penso, estadounidense de 39 años, será la segunda mujer en arbitrar un partido de la Copa del Mundo.

¿Quién es Tori Penso?

La árbitra oriunda del estado de Florida, cuenta con un historial amplio impartiendo justicia en las canchas de fútbol. Su primer partido a nivel profesional data de la temporada 2016/17, donde fue la encargada de pitar la USL Open Cup. Sin embargo, su nombre obtuvo relevancia en 2020. Penso no es alguien que esté exenta de romper hitos pues en ese año fue la primera referí desde el año 2000 en dirigir un partido de la Mayor League Soccer (MLS), cuando pitó el Nashville SC vs D.C United el 24 de setiembre. 

También fue la primera mujer en arbitrar la ahora desaparecida Liga Concacaf en 2021, también comandó la final del Mundial femenino de 2023 y fue la única jueza central designada para el Mundial de Clubes 2026, donde silbó en dos encuentros. 

En su vida personal, con 39 años, se encuentra casada con el también árbitro de la MLS Chris Penso, con quien tiene tres hijos. Además de dedicarse al mundo del fútbol, se graduó en marketing digital en la Universidad de Florida y trabajó en empresas como Red Bull o Coca Cola, incluso siendo profesora adjunta de la Universidad de Florida del sur de 2020 a 2023 y directora general de Asociación Nacional de Oficiales de Fútbol Universitario (NISOA por sus siglas en inglés) desde 2020 hasta el presente.

La representación arbitral femenina en el Mundial

170 fueron los árbitros entre árbitros principales, asistentes y encargados del VAR. De este conjunto, la representación femenina no supera el 4%, al únicamente tener seis representantes, hecho que, aunque sea de un dato bajo representa un gran hito en la historia del arbitraje femenino. Para la presente edición, dos mujeres fueron seleccionadas por la FIFA para ser árbitras centrales: la ya mencionada Tori Penso y la mexicana Katia Itzel García, quien aún está a la espera de su designación en el Mundial 2026.

La presente edición de la cita mundialista es la segunda ocasión en los 96 años de la competición en la que las mujeres dirán presente desde la terna de colegiados. Qatar 2022 fue el primer Mundial en el cual hubo representación femenina, con tres silbantes que hicieron historia siendo las primeras de su género en la historia del torneo.