Este Búho se une a la emoción de millones de peruanos que esperan la llegada del papa León XIV. Nació en Chicago, Estados Unidos, pero vivió la mayor parte de su vida adulta en Perú, especialmente en Chiclayo. Ahí echó raíces tan profundas que el día en que fue anunciado como el máximo líder de la Iglesia católica rompió los protocolos para enviar un saludo a su ‘querida diócesis’, a su ‘pueblo fiel’.

Su gira apostólica latinoamericana ha despertado una algarabía continental, pero el regreso a su patria es considerado un hecho histórico. El padre Roberto —como lo llamaban en Chiclayo— no fue un clérigo de escritorio. En redes sociales se han viralizado varias fotos en donde se le ve recorriendo pueblitos a lomo de caballo, cerros, barrios inundados.

Llegó en los ochenta y desde entonces fue activo y presente en los lugares que le tocó establecerse: Chulucanas, Trujillo y, finalmente, Chiclayo hasta el 2023, cuando fue llamado al Vaticano.

No olvidó a su gente, pero tampoco olvidó la maravillosa comida norteña. En Chiclayo, sus amigas más cercanas le tendrán listo el arroz con pato y el seco de cabrito que tanto le encanta al sumo pontífice. Pero también estará en Tarapoto y Cusco y cerrará su visita a Perú con una misa multitudinaria en la base aérea Las Palmas, en Surco, en donde se espera más de un millón de feligreses. Este columnista ya tramitó sus entradas y junto a mis cachorros asistiremos a ese evento sin precedentes. Por eso tendremos que trasnochar, pues el ingreso es un día antes.

He estado atento al papa en esta visita sudamericana. Y he visto cómo acompaña su mensaje evangelizador con apuntes claros sobre los problemas sociales que hoy aquejan a los latinos. Por ejemplo, en Argentina, habló de manera directa sobre la corrupción, un lastre que en esta parte del mundo sigue siendo un cáncer. “La corrupción erosiona la confianza de los ciudadanos en sus instituciones”, dijo en Buenos Aires.

El papa ha caminado esta tierra. Conoce, como todos los peruanos, nuestros problemas. Sabe que el Perú pronto sufrirá las consecuencias de un fenómeno natural inevitable, como es El Niño.

Pero también sabe la crisis de inseguridad que padecemos, esa que a diario cobra la vida de peruanos trabajadores e inocentes, que mata negocios y deja huérfanos a los niños. Sabe de esa minería ilegal que día a día depreda nuestra selva, convirtiéndola en pampas grises y secas, y crea un ecosistema de prostitución, sicariato y narcotráfico. Será una semana de reflexión.

La emoción intensa por su llegada no ha sido apagada siquiera por las terribles lluvias que empiezan a inundar el país. Veo jovencitos emocionados, participando en actividades de bienvenida.

No puedo evitar mi júbilo porque a pesar de que muchas veces perdí la fe, siempre estuvo la mano de Dios empujándome a seguir. Conversando con una amiga chiclayana hace unos días, me dijo que la huella de Robert Prevost en su ciudad era tan profunda no solo por su labor sacerdotal, sino porque fue cercano a la gente. “El papa es más chiclayano que la tortita de choclo”, me dijo entre risas. ¡Bienvenido a tu casa, papa! Apago el televisor.

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