Descubren en Alto Mayo una nueva especie de rana que lleva a sus crías en una bolsa en la espalda y que tardó más de diez años en ser identificada por científicos

Una nueva especie de rana marsupial fue identificada en el Bosque de Protección Alto Mayo, ubicado en la región San Martín. Se trata de Gastrotheca sanmartin, un anfibio cuya hembra lleva a sus crías en una bolsa situada en la espalda. El ejemplar fue encontrado durante una expedición científica en 2014, pero su identificación como especie distinta se confirmó después de más de diez años de investigación.

Según informó el Servicio Nacional de Áreas Naturales Protegidas por el Estado (Sernanp), la revista científica Salamandra publicó el estudio el 30 de octubre de 2026. La investigación estuvo a cargo de Daniel Rodríguez y Juan Carlos Cusi, de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos, y Rudolf von May, de la University of California.

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Una especie con desarrollo directo

El ejemplar analizado es una hembra adulta encontrada a 3245 metros sobre el nivel del mar, en un pajonal húmedo de las zonas altas del Bosque de Protección Alto Mayo. Al momento de su hallazgo, llevaba embriones desarrollados dentro de una bolsa dorsal.

Una de las características reproductivas de Gastrotheca sanmartin es que presenta desarrollo directo. Esto significa que sus crías se desarrollan hasta convertirse en pequeñas ranas sin atravesar una etapa de renacuajo de vida libre, como ocurre con otras especies de anfibios.

Investigadores confirmaron el hallazgo después de una década

Para determinar que se trataba de una especie no descrita anteriormente, los investigadores realizaron análisis de sus características físicas y estudios genéticos. Estos procedimientos permitieron establecer las diferencias que sustentaron su reconocimiento científico.

La expedición de 2014 se desarrolló en sectores remotos y de difícil acceso del área protegida, con participación de guardaparques y pobladores locales. Después del hallazgo inicial, el equipo científico continuó reuniendo y evaluando información hasta completar la descripción de la especie.

“El BPAM es un albergue de especies que todavía no han sido descritas. Este hallazgo es una muestra de que aún queda mucho por conocer”, señaló Juan Carlos Cusi, uno de los investigadores responsables del estudio.

Hallazgo amplía el registro de anfibios de San Martín

Los investigadores denominaron Gastrotheca sanmartin a la nueva especie en referencia al departamento donde la encontraron. Su descripción incorpora un nuevo anfibio al conocimiento científico sobre la fauna de los ecosistemas de montaña de esta región.

Ivonne Paico, jefa del Bosque de Protección Alto Mayo, destacó la importancia de conservar estos ambientes para proteger especies aún poco conocidas. Por su parte, el Sernanp señaló que el hallazgo refleja el papel de las áreas naturales protegidas en el desarrollo de investigaciones sobre biodiversidad.

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