De enero a marzo, un total de 5.70 millones de ciudadanos se mantuvieron empleados (es decir, con algún tipo de trabajo reportado), aumentando en 4.7% la población ocupada en la capital. Sin embargo, el empleo adecuado crece menos y el de baja calidad (subempleo) repuntó tras casi un año y medio en negativo.
En detalle, el reporte del INEI muestra que, en el primer trimestre del 2026, el empleo adecuado alcanzó a 3.71 millones de personas en Lima. Aunque creció 6.6% más que hace un año, su avance viene a un menor ritmo que en meses previos.
Anteriormente, en los trimestres móviles previos, el empleo adecuado venía creciendo a tasas de entre 7.8% y 8.5%. Incluso, durante el 2025, crecía a doble dígito, con un avance de 11.9% en el promedio anual.
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En contraste, en estos primeros meses del 2026, el subempleo -que es el empleo de menor calidad por bajos ingresos o por menos horas trabajadas de las deseadas- mostró un repunte al romper con la tendencia de caída observada desde hace más de un año.
Solo entre enero y marzo, la población subempleada creció 1.1%, llegando a un 1.98 millones de personas en la capital. Se trata del primer incremento del subempleo tras las constantes caídas que venía reportado desde octubre del 2024.
Aunque el subempleo por horas -de personas que trabajan menos de lo que quisieran- continuó cayendo en 2.3%, el avance se vio impulsado por trabajos con ingresos insuficientes. Durante el verano, el subempleo por ingresos creció 1.9% representando a 1.64 millones.
¿Por qué repuntó el subempleo?
Aunque el repunte en el subempleo total recién se reflejó al cierre del primer trimestre del 2026, el subempleo por ingresos viene creciendo progresivamente desde fines del 2025, precisó Paola Herrera, economista del Instituto Peruano de Economía (IPE). Esto, indicó, refleja que está aumentando el número de trabajadores que, si bien tienen empleo, reciben ingresos más bajos que la canasta mínima de consumo.
Una de las razones detrás de este avance es el reingreso de jóvenes al mercado laboral en condiciones menos favorables.
“Ya son tres meses seguidos en los que viene aumentando el empleo juvenil, luego de más de tres años de caída. Sabemos que los jóvenes, en general, reciben ingresos más bajos que el resto de la población, entonces, podría estar vinculado a que más jóvenes están entrando al mercado laboral, pero lo hacen con ingresos más bajos, lo que empuja el subempleo por ingresos”, explicó.
Pero no serían solo los jóvenes los que terminaron cayendo en el subempleo durante estos meses. En general, los trabajadores con mayor nivel educativo están ingresando a empleos de baja productividad, indicó Guillermo Boitano, director de la carrera de Economía de la Universidad de Lima.
“El subempleo por ingresos crece más entre trabajadores con educación universitaria en 21.1%, lo que apunta a la sobrecalificación personas con estudios superiores ocupando puestos de baja productividad porque el mercado formal no los absorbe”, indicó.
Esto, apuntó, refleja un problema estructural, pues con una informalidad nacional del 70%, gran parte del crecimiento económico no se traduce en empleos de calidad.
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